Ousmane Sembène, (født 1. januar 1923, Ziguinchor-Casamance, Seneg., Fransk Vest-Afrika - død 9. juni 2007, Dakar, Seneg.), Senegalesisk forfatter og filmregissør kjent for sine historiske og politiske temaer.
quiz
En filmleksjon
Hvem regisserte Citizen Kane?
Sembène tilbrakte sine første år som fisker ved Casamance-kysten. Han studerte ved School of Ceramics i Marsassoum og flyttet deretter til Dakar, hvor han jobbet som murer, rørlegger og lærlingmekaniker inntil han ble trukket inn i den franske hæren i 1939. I 1942, under andre verdenskrig, begynte han i Free Franske styrker og landet i Frankrike for første gang i 1944. Etter demobilisering ble han værende i Frankrike, jobbet som docker i Marseille, og ble en militant fagforening.
Sembène lærte seg å lese og skrive på fransk og publiserte i 1956 sin første roman, Le Docker noir (Black Docker), basert på sine erfaringer i Marseille. Etter at en ryggmargsforstyrrelse tvang ham til å gi opp fysisk arbeid, gjorde han litteratur til levebrød. Blant verkene som fulgte var Ô pays, mon beau peuple! (1957; “O mitt land, mine gode mennesker”), Les Bouts de bois de Dieu (1960; Guds biter av tre), som skildrer en afrikansk arbeidernes jernbanestreik og forsøkene på å bekjempe kolonialisme, et bind med noveller med tittelen Voltaïque (1962; Tribal Scars and Other Stories), L'Harmattan (1964; “The Wind”) og Xala (1973), som også ga temaet for en av hans beste filmer (1974). I 1987 ble novellasamlingen Niiwam; suivi de Taaw (Niiwam; og Taaw) ble publisert.
Cirka 1960 utviklet Sembène interesse for film, i et forsøk på å nå et afrikansk populært publikum, hvorav 80 prosent ikke visste fransk eller hadde tilgang til bøker på noe språk. Etter å ha studert ved Moskva filmskole, vendte Sembène tilbake til Afrika og laget tre kortfilm, som alle reflekterte et sterkt samfunnsengasjement. Hans spillefilm fra 1966, La Noire de
(Black Girl), ble ansett som den første store filmen produsert av en afrikansk filmskaper. Den viser den virtuelle slaveri av en analfabet jente fra Dakar ansatt som tjener av en fransk familie. Filmen vant en stor pris på den internasjonale filmfestivalen i Cannes i 1967.
With Mandabi (“The Money Order”), a comedy of daily life and corruption in Dakar, Sembène in 1968 made the revolutionary decision to film in the Wolof language. His masterpiece, Ceddo (1977; “Outsiders”), an ambitious, panoramic account of aspects of African religions, was also in Wolof and was banned in his native Senegal. Camp de Thiaroye (1987; “The Camp at Thiaroye”) depicts an event in 1944 in which French troops slaughtered a camp of rebellious African war veterans. Guelwaar (1993), a commentary on the fractious religious life of Senegal, tells of the confusion that arises when the bodies of a Muslim and a Catholic (Guelwaar) are switched at the morgue. Moolaadé (2004; “Protection”), which received the prize for Un Certain Regard at Cannes, mixed comedy and melodrama to explore the practice of female circumcision.
The writer-director’s cinematic achievements are examined in A Call to Action: The Films of Ousmane Sembene, edited by Sheila Petty (1996).
