Monticello, hjemmet til Thomas Jefferson, som ligger i det sørlige Virginia, USA, omtrent 3 km sørøst for Charlottesville. Bygget mellom 1768 og 1809, er det et av de fineste eksemplene på den tidlige klassiske revivalstilen i USA. Monticello ble utnevnt til verdensarvsted av UNESCO i 1987.
Jeffersons mesterverk
Monticello var stort sett ferdig da Jefferson dro til Frankrike i 1784 som den amerikanske ministeren til det landet. I løpet av de fem årene der hans ideer om arkitektur endret seg drastisk, da han ble påvirket av arbeidet med moderne nyklassiske arkitekter og av gamle romerske bygninger.
Jefferson begynte å utarbeide planer for å endre og forstørre Monticello i 1793, og arbeidet begynte i 1796. Mye av det opprinnelige huset ble revet ned. Den endelige strukturen, ferdigstilt i 1809, er et tre-etasjers mur- og rammebygg med 35 rom, 12 av dem i kjelleren; hvert rom har en annen form. Det er to hovedinnganger: den østlige portikoen, som gir tilgang til de offentlige delene av huset; og den vestlige portikoen, egen inngang, som åpner på eiendommens store hager. Vinduene på den andre historien starter på gulvnivå og er sammenføyet med den første etasjers vinduene i en enkelt ramme, noe som gir inntrykk av at det bare er en enkelt historie. En sentral åttekantet kuppel dominerer strukturen. Under den løper en kontinuerlig ryggrad langs kanten av taket. Attentende århundre franske en-etasjers paviljonger som Hôtel de Salm var inspirasjonen for denne planen; kuppelen var den første i USA.
Jefferson fylte huset med geniale apparater. En urskive i taket på den østlige portikoen gir avlesning fra en værskovl på taket. Over den østlige inngangen er en stor klokke med to ansikter, synlig fra innsiden og utsiden. Peisen i spisestuen skjuler en dumbwaiter som kommuniserer med vinkjelleren. Jeffersons ordninger for belysning og ventilasjon var like oppfinnsomme, og han tegnet mange av møbelene selv.
Monticello etter Jefferson
Da Jefferson døde på Monticello 4. juli 1826, etterlot han arvene mer enn $ 107.000 i gjeld. Thomas Jefferson Randolph - Jeffersons barnebarn og bødleren hans - satte Monticello på markedet for å prøve å skaffe penger for å betale ned gjelden. I 1827 auksjonerte Randolph og moren Jefferson's slaver, husholdningsmøbler og møbler, forsyninger, korn og gårdsutstyr. Så solgte eller ga de til slektninger nesten alle hans kunstverk, sammen med tusenvis av hektar land han eide.
I 1831 solgte Randolphs huset og 222 hektar til James Turner Barclay, en Charlottesville-druggist, for rundt $ 7000. Barclay solgte den og 89 hektar (18 hektar) i 1834 til den amerikanske marinen Lieut. Uriah Phillips Levy, en ivrig Jefferson beundrer. Levy, den første jødiske amerikaneren som gjorde en karriere som en amerikansk marineansvarlig, foretok sårt tiltrengte reparasjoner på Monticello og åpnet huset for besøkende.
Under borgerkrigen grep Syden Monticello fordi den var eid av en nordmann. Den ble kort tid eid av Benjamin Ficklin, en konføderert hæroffiser, men kom tilbake til Levy-familien etter krigen. Da Uriah Levy døde i 1862, utfordret arvingerne hans vilje, noe som ledet at Monticello ble brukt som landbruksskole for foreldreløse barnevaktoffiserer. Sytten år med lovlig krangel fulgte, i løpet av hvilken periode Monticello falt i nær ruin.
I 1879 kjøpte Uriah Levys nevø - Jefferson Monroe Levy, en fremtredende New York City-advokat, aksje- og eiendomsspekulant, og tre-tiden amerikansk kongressmedlem - de andre arvingene og fikk tittel til Monticello. Han begynte umiddelbart å reparere og gjenopprette Monticello og dens grunnlag.
I 1911 var en nasjonal bevegelse i full gang for å ta huset fra Jefferson Levy og overføre det til den føderale regjeringen som skulle brukes som helligdom for Jefferson. Regjeringer ble introdusert i kongressen som ville ha gjort det; ingen ble lov. I 1919 satte Levy Monticello på markedet. Den nyopprettede private nonprofit Thomas Jefferson Memorial Foundation kjøpte Monticello og dens 640 dekar (259 hektar) fra Levy i desember 1923 for en prisforlangende på $ 500.000. Levy døde like etterpå.
Jeffersons visjon gjenopprettet
Stiftelsen - nå kjent som Thomas Jefferson Foundation - restaurerte huset og eiendommen, brakte tilbake mange av de originale møblene, gjenskapt hagene slik Jefferson hadde tegnet dem, og gjenvunnet hundrevis av dekar med tomt som Jefferson en gang hadde eid. Godset i Monticello inkluderer nå Jefferson hjem- og interiørmøbler, frukthage, vingård, blomster- og grønnsakshager, og plantasjer som dekker rundt 1 002 dekar. I 1994 etablerte stiftelsen Robert H. Smith International Center for Jefferson Studies, som inkluderer en arkeologiavdeling som driver feltarbeid på Monticello-eiendommen. Store besøkende og utdanningssentre åpnet i 2009. Monticello fungerer i dag som et museum og er en stor turistattraksjon.
