This Antlion is a Devious, Cold-Blooded Killer (Kan 2024)
Antlion, (familie Myrmeleontidae), hvilken som helst av en gruppe insekter (orden Neuroptera) som er oppkalt etter rovdyrs natur av larven, som fanger maur og andre små insekter i groper gravd ned i bakken. Antlioner finnes over hele verden, først og fremst i tørre sandstrender.
Antlionlarven graver en traktformet grop (fra 2,5 til 5 cm dyp og 2,5 til 7,5 cm [1 til 3 inches] bred ved kanten) ved å bruke det ovale, sandgrå magen som en plog og dynger de løsne partiklene på det store firkantede hodet og kastet dem fri fra gropen. Når gropen er fullført, begraver larven seg slik at bare kjevene hans rager ut. Ethvert lite insekt som drar seg utover kanten av sandgropen, glir til bunnen og blir beslaglagt av sigdlignende kjever i geviret. Etter å ha suget innholdet til offeret sitt, kaster antlionen den tomme huden ut av gropen. Larvene til visse arter (f.eks. Den flekkete vingen, Dendroleon obsoletus) lager ikke en grop, men beslaglegger byttedyr fra et gjemmested.
Etter en periode med fôring og vekst tilbereder larven en kokong med sand og spunnet silke der den vil forvandle seg til en seksuelt moden voksen. Den voksne antlionen er en svak fluer og har relativt korte, antennede klubber og fire smale, delikate, tett nettvene vinger som kan være merket med brunt eller svart. Siden den voksne ikke fôrer, må larven konsumere tilstrekkelig med mat til å opprettholde den voksne.
Myrmeleon formicarius, den mest kjente av de 65 beskrevne artene, forekommer i både Nord-Amerika og Europa, men ikke i England. Den modnes på sensommeren. I USA er antlionlarven ofte kjent som en doodlebug.
