How To Fly The B-26 Airplane (1944) (Kan 2024)
B-26, også kalt Marauder, amerikansk medium bombefly som ble brukt under andre verdenskrig. Den ble designet av Glenn L. Martin Company Aviation som svar på et krav fra Army Air Forces fra januar 1939 som ba om en raskt tungt bevæpnet medium bombefly; resultatet var et usedvanlig rent design med en høy vinge, en torpedoformet flykropp, konvensjonelle haleflater og landingsutstyr med trehjulssykler. B-26 fløy først i november 1940, og flyene gikk i produksjon "utenfor tegnebrettet", og det var ingen prototype som sådan, i februar 1941.
Drevet av to Pratt & Whitney-motorer med 2.000 hestekrefter, hadde B-26 et vingespenn på 20 meter og var 56 meter langt. Den kunne frakte 1.800 kg bomber internt og hadde et tak på snaut 20.000 fot (6.100 meter); rekkevidden var omtrent 1150 mil. De tidlige B-26-ene hadde et tungt forsvarsvåpen for den tiden, med tårn i halen og øvre bakkropp som monterte dobbelt 0,50-tommers (12,7 mm) maskingevær. Den bakre flyktårnet var den første drevne tårnet som noensinne var montert på et amerikansk fly. Tidlige versjoner av bombeflyen var eksepsjonelt raske, med en maksimal hastighet på 505 km (505 km) i timen. Hastigheten kom imidlertid til en pris. De korte vingene med lav drag som var ansvarlige for Marauderens toppfart etterlyste start- og landingshastigheter som var mye høyere enn tjenestefly var vant til. Resultatet var et utbrudd av ulykker, slik at B-26 snart skaffet seg et rykte som et "hett" fly og fikk tilnavnet "Widowmaker." Problemet ble utbedret i senere versjoner ved å montere lengre vinger ved ofring av noe av Marauderens fart. Senere versjoner ble også bevæpnet med så mange som 12 0,50-tommers maskingevær.
B-26 så først kamp i det sørvestlige Stillehavet, der det ble brukt på New Guinea fra våren 1942. Hærens flystyrker erstattet imidlertid Marauder med B-25 Mitchells i det teateret, og de fleste B-26-er tjente i Europa og Middelhavet. Etter en katastrofal debut som en bombefly på lavt nivå i Europa - en hel formasjon av 10 maraudere gikk tapt for tysk flak og jagerfly i et angrep på mål i Nederland i mai 1943 - ble B-26 henvist til relativt kort avstand -altitude-operasjoner med tung jager escort og tjente godt i den rollen. Marauders spilte også en betydelig rolle i den italienske kampanjen og i bombingen av broer og jernbanegårder i forberedelsene til D-Day landingene av Normandie-invasjonen. De ble brukt i lite antall av Storbritannias Royal Air Force og av de frie franskmenn.
Det ble produsert rundt 5000 B-26 under krigen. Selv om den var raskere enn B-25 og hadde en større bombelastning, var B-26 mindre godt likt av de som fløy den. Den ble henlagt fra tjeneste etter krigen.
