Shaanxi-provinsen, Kina

Historie

Nord-Shaanxi

Den tidlige perioden

De nordlige delene av Shaanxi, særlig Wei-elvedalen, var noen av de tidligste bosatte delene av Kina. I dalen er det funnet noen rester av den mesolitiske perioden, mens det er neolitiske Yangshao-kultursteder spredt langs hele den vest-østlige korridoren fra Gansu til Henan, noe som viser at dette allerede var en viktig rute. Kinesisk neolitisk kultur ble sannsynligvis først utviklet i Wei-dalen. Det forble et viktig senter for den senere neolitiske Yangshao-kulturen og ble deretter det første hjemmet til Zhou-folket, som på midten av 1100-tallet før invaderte territoriene til deres overherrer, Shang, i øst, og i 1046 opprettet en dynasti som utøvde en viss grad av politisk autoritet over store deler av Nord-Kina. Inntil 771 f.Kr var det politiske sentrum av Zhou i Hao, nær moderne Xi'an.

For de tidlige jordbrukerne, som arbeidet bakken først med primitive steintippede verktøy og senere med bronseutstyr, ga bakkene til loess og elverterrasser ideell jordbruksland - lett, steinfritt og fruktbart. Også det naturlige dekselet var stort sett gress og kratt og kunne lett fjernes for midlertidig dyrking.

I 770 fvt mistet Zhou mye av sin autoritet og flyttet hovedstaden østover til Luoyang i Henan-provinsen, hvoretter Shaanxi ble noe av et bakevje. Etter hvert begynte imidlertid den predynastiske Qin-staten, som kontrollerte området, å utvikle seg til en sterk sentralisert politikk av en helt ny art, i stand til å mobilisere massearbeid til enorme byggeprosjekter, som den delen av den kinesiske mur som ble bygget mellom Shaanxi og Ordos-platået. En av de største av disse oppgavene var gjennomføringen i Wei-dalen til et stort og effektivt irrigasjonssystem basert på Zhengguo-kanalen og sentrert rundt krysset mellom Jing og Wei-elvene. Dette systemet, ferdigstilt i det 3. århundre f.Kr., vannet rundt 450 000 dekar (180 000 hektar) og ga den mektige økonomiske basen for Qins eventuelle erobring av hele Kina. Det ble utvidet på 1000-tallet ved byggingen av Baigong-kanalen.

Midtperioden

I 221 f.Kr. ble Xianyang, i Shaanxi, hovedstad i Qin-dynastiet, som forente Kina for første gang; det var en by med enorm rikdom og fokus for et landsdekkende veisystem. Området forble ekstremt folkerikt og var et viktig sentrum for politisk autoritet i det neste årtusenet. Han (206 f.Kr. – 220 e.Kr.), etterfølgere av det kortvarige Qin-dynastiet, utgjorde sin hovedstad Chang'an, nær Xianyang. Senere, på 600-tallet, da Sui (581–618) etter noen århundrer med disunion igjen forente imperiet, var deres hovedstad - Daxing - på samme sted som Chang'an, som også var hovedstaden i Tang-dynastiet (618-907). Chang'an, som hovedstaden nå en gang ble kjent, var den desidert største og mest praktfulle byen i verden på sin tid og var enormt rik. Imidlertid hadde irrigasjonssystemet som Shaanxi primært var avhengig av, begynt å forringes, jorderosjon og avskoging hadde begynt å bli problemer, og produktiviteten i området falt. Vedlikeholdet av en enorm metropol med mer enn en million mennesker i området nødvendiggjorde følgelig vanskelig og kostbar transport av store mengder korn og proviant fra østlige sletter og dalen Yangtze River. Hovedstaden forble i Shaanxi hovedsakelig fordi området (kjent som Guanzhong - bokstavelig talt "Inneveien passene") lett ble forsvart og var av avgjørende betydning som grense mot Kinas naboer. Imidlertid, etter sekken av Chang'an (882) og dens forlatelse (904), hadde imidlertid ikke noe dynasti igjen sin hovedstad i nordvest, og området avtok raskt i betydning da det økonomiske sentrum av imperiet gradvis graviterte mot Yangtzedalen og Sør-Kina. I løpet av det neste årtusenet ble Shaanxi en av de fattigste og mest tilbakestående av Kinas provinser.

Den tidlige moderne perioden

Under mongolene på 1200-tallet antok Shaanxi som en provinsiell enhet omtrent sin nåværende form, og innlemmet området som tidligere var kjent som Shannan (bokstavelig talt “Sør for fjellene”), eller Lizhou. Shaanxi gjennomgikk imidlertid også mange forandringer under Yuan (eller Mongol) -dynastiet (1206–1368). Mest bemerkelsesverdig var provinsen ødelagt og i stor grad avfolket som følge av den mongolske erobringen, og det dukket opp et stort muslimsk element i befolkningen. Området led dårlig av opprør og lidelser etter sammenbruddet av mongolske styre etter cirka 1340, da to uavhengige regimer - de av Zhang Sidao i nordvest og Li Siqi rundt Chang'an - kontrollerte det meste av Shaanxi. Senere var det et av områdene der disaffasjon av Ming-regelen (som begynte i 1368) først dukket opp på slutten av 1620-tallet, og det ble noe hardt skadet i kampene som ledet frem til Qing-erobringen i 1644. Under Ming-regjeringen Shaanxi-provinsen også innlemmet Gansu i vest, men i 1666 under Qing-dynastiet (1644–1911 / 12) ble de to skilt ut igjen.