Mahendra, Pāli Mahinda, (født ca. 270 f.Kr., Pāṭaliputra, India - døde ca. 204 f.Kr., Anurādhapura, Ceylon [nå Sri Lanka]), forplantning av buddhismen i Ceylon. Generelt antatt å være sønn av den indiske keiseren Aśoka, blir han hedret på Sri Lanka som en grunnleggende misjonær av det lands majoritetsreligion.
quiz
Bli kjent med Asia
Hva skiller de to halvdelene av Malaysia?
Da Aśoka, en konvertitt til buddhisme fra hinduismen, sendte Mahendra og prinsesse Saṅghamitthā som misjonærer til Ceylon omtrent 251 f.Kr., konverterte de kong Tissa og kongefamilien, som hjalp dem med å konvertere mange av de vanlige folket. I tradisjonen til Aśoka forplantet ikke Mahendra buddhismen med makt, men med verk av praktisk fromhet og velvilje. Mahendras navn er ikke funnet i noen av inskripsjonene til Aśoka, men hans eksistens og verk virker underbygget av de cyloniske kronikkene Dīpavaṃsa og Mahāvaṃsa. Andre bevis består av monumentene som singaleserne reiste til ære for ham i den buddhistiske hellige byen og den eldgamle cylonens hovedstad, Anurādhapura.
