fyr

fyr, struktur, vanligvis med et tårn, bygget på land eller på havbunnen for å tjene som et hjelpemiddel til maritim kystnavigering, advare sjøfolk om farer, etablere sin posisjon og lede dem til deres destinasjoner. Fra havet kan et fyrtårn identifiseres ved den særegne formen eller fargen på strukturen, ved fargen eller blitsmønsteret til lyset, eller ved det kodede mønsteret til radiosignalet. Utviklingen av elektroniske navigasjonssystemer har hatt stor effekt på fyrenes rolle. Kraftige lys blir overflødige, spesielt for landfall, men det har vært en betydelig økning i mindre lys og opplyste bøyer, som fremdeles er nødvendige for å lede navigatøren gjennom travle og ofte kronglete kystvann og havnealternativer. Blant sjøfolk er det fortsatt en naturlig preferanse for forsikring om visuell navigasjon, og opplyste merker har også fordelene med enkelhet, pålitelighet og lave kostnader. I tillegg kan de brukes av fartøy uten spesialutstyr ombord, noe som gir den ultimate sikkerhetskopien mot svikt i mer sofistikerte systemer.

Fyrtårnets historie

Fyr fra antikken

Forløperne til de faktiske fyrtårnene var fyrfyr på eldstoppene, hvor de tidligste referansene finnes i Iliaden og Odyssey (ca. 800-tallet f.Kr.). Det første autentiserte fyrtårnet var det anerkjente Pharos av Alexandria, som sto rundt 300 meter høyt. Romerne reiste mange fyrtårn i løpet av utvidelsen av imperiet, og med 400 ce var det rundt 30 i tjeneste fra Svartehavet til Atlanterhavet. Disse inkluderer et berømt fyrtårn i Ostia, Roma havn, fullført i 50 ce, og fyrtårn i Boulogne, Frankrike og Dover, England. Et fragment av det opprinnelige romerske fyret på Dover overlever fortsatt.

Fønikerne, som handlet fra Middelhavet til Storbritannia, markerte deres rute med fyrtårn. Disse tidlige fyrtårnene hadde vedbål eller fakler som brente i det fri, noen ganger beskyttet av et tak. Etter 1800-tallets ce ble stearinlys eller oljelamper brukt i lykter med ruter av glass eller horn.

Middelalderfyrtårn

Nedgangen i handelen i mørketiden stoppet fyrtårnkonstruksjonen til gjenopplivingen av handelen i Europa ca 1100 ce. Ledelsen med å etablere nye fyrtårn ble tatt av Italia og Frankrike. Innen 1500 ble referanser til fyrtårn et fast innslag i reisebøker og diagrammer. I 1600 eksisterte minst 30 store beacons.

Disse tidlige lysene var lik antikken, og brente hovedsakelig tre, kull eller fakler i det fri, selv om det også ble brukt oljelamper og lys. Et kjent fyrtårn i denne perioden var Lanterna av Genova i Italia, sannsynligvis etablert omkring 1139. Det ble gjenoppbygd i 1544 som det imponerende tårnet som fortsatt er et iøynefallende sjømark i dag. Lysets keeper i 1449 var Antonio Columbo, onkel til Columbus som krysset Atlanterhavet. Et annet tidlig fyr ble bygget i Meloria, Italia, i 1157, som ble erstattet i 1304 av et fyrtårn på en isolert stein ved Livorno. I Frankrike ble det romerske tårnet ved Boulogne reparert av keiseren Charlemagne i 800. Det varte til 1644, da det kollapset på grunn av undergraving av stupet. Det mest berømte franske fyret i denne perioden var det på den lille øya Cordouan i elvemunningen til elven Gironde nær Bordeaux. Originalen ble bygget av Edward den svarte prinsen på 1300-tallet. I 1584 påtok Louis de Foix, ingeniør og arkitekt byggingen av et nytt lys, som var en av de mest ambisiøse og storslåtte prestasjonene i sin tid. Det var 135 fot i diameter ved basen og 100 fot høyt, med et forseggjort interiør av hvelvede rom, rikt dekorert gjennomgående med en overflod av forgylte, utskårne statuer og buede døråpninger. Det tok 27 år å bygge på grunn av fall av den tilsynelatende betydelige øya. Da tårnet sto ferdig i 1611, var øya fullstendig nedsenket ved høyt vann. Cordouan ble dermed det første fyret som ble bygget i det åpne havet, den sanne forløperen for slike bergstrukturer som Eddystone fyrtårn.

Innflytelsen fra Hansabyen bidro til å øke antall fyrtårn langs de skandinaviske og tyske kysten. Minst 15 lys ble opprettet innen 1600, noe som gjorde det til et av de best belyste områdene på den tiden.

I løpet av denne perioden erstattet lys utstilt fra kapeller og kirker på kysten ofte med fyrtårn, spesielt i Storbritannia.

Begynnelsen av den moderne tid

Utviklingen av moderne fyrtårn kan sies å ha startet rundt 1700, da forbedringer i strukturer og belysningsutstyr begynte å vises raskere. Spesielt så det århundret den første konstruksjonen av tårn som ble fullstendig utsatt for det åpne havet. Den første av disse var Henry Winstanleys 120 meter høye tretårn på de beryktede Eddystone Rocks utenfor Plymouth, England. Selv om de var forankret av 12 jernstender, møysommelig fuget inn i usedvanlig hard rød stein, varte den bare fra 1699 til 1703, da den ble feid bort spor i en storm med eksepsjonell alvorlighetsgrad; dens designer og byggherre, i fyret på den tiden, omkom med den. Det ble fulgt i 1708 av et annet tretårn, konstruert av John Rudyerd, som ble ødelagt av brann i 1755. Rudyerds fyr ble fulgt av John Smeatons berømte murstårn i 1759. Smeaton, en profesjonell ingeniør, legemliggjorde et viktig nytt prinsipp i dets konstruksjon der murblokker ble koblet sammen i et sammenlåsende mønster. Til tross for svingstiltrekket, stolte tårnet i stor grad på sin egen vekt for stabilitet - et prinsipp som krevde at det var større ved basen og tilspisset mot toppen. I stedet for en rett konisk avsmalning ga Smeaton strukturen en buet profil. Ikke bare var kurven visuelt attraktiv, men den tjente også til å spre litt av energien fra bølgepåvirkning ved å lede bølgene til å feie opp veggene.

På grunn av undergraving av grunnfjellet måtte Smeatons tårn erstattes i 1882 av det nåværende fyrtårnet, konstruert på en tilstøtende del av bergartene av Sir James N. Douglass, sjefingeniør for Trinity House. For å redusere bølgenes tendens til å bryte over lykten under alvorlige stormer (et problem ofte oppstått med Smeatons tårn), fikk Douglass det nye tårnet bygget på en massiv sylindrisk base som absorberte noe av energien fra innkommende hav. Den øvre delen av Smeatons fyr ble demontert og gjenoppbygd på Plymouth Hoe, hvor det fremdeles står som et monument; den nedre delen eller "stubben" kan fremdeles sees på Eddystone Rocks.

• 

• 

Etter Eddystone ble murstårn reist på lignende åpne havområder, som inkluderer Smalls, utenfor den walisiske kysten; Bell Rock i Skottland; South Rock i Irland; og Minots Ledge utenfor Boston, Massachusetts, USA Det første fyret på det nordamerikanske kontinentet, bygget i 1716, var på øya Little Brewster, også utenfor Boston. I 1820 var det anslagsvis 250 store fyrtårn i verden.