Johann Bernhard Fischer von Erlach, (døpt 20. juli 1656, Graz, Østerrike - død 5. april 1723, Wien), østerriksk arkitekt, skulptør og arkitekturhistoriker hvis barokk stil, en syntese av klassiske, renessanse og sørlige barokke elementer, formet smakene fra Habsburg-imperiet. Fischers verk inkluderer Dreifaltigkeitskirche (1694–1702) og Kollegienkirche (1696–1707), begge i Salzburg, og vinterpalasset til prins Eugene av Savoy (1695–1711) i Wien. Hans Entwurf einer historischen Architektur (1721; A Plan of Civil and Historical Architecture) var den første vellykkede komparative studien av arkitektur.
Tidlig karriere i Italia og Østerrike.
Sønnen til en provinsiell skulptør og turner, ble Fischer trent på sin fars verksted. Han dro til Roma omtrent 16 år gammel og hadde lykke til å komme inn i studioet til den store barokkskulptøren og arkitekten Gian Lorenzo Bernini. I Roma skaffet han seg betydelig kunnskap om eldgamle kunst og de vitenskapelige metodene som deretter begynte å bli brukt i arkeologi - metoder som dannet grunnlaget for hans senere arkeologiske rekonstruksjoner. Han studerte også gammel romersk, renessanse og barokk kunst og arkitektur. Cirka 1684 dro han til Napoli, da under spansk styre, trolig i tjeneste for den spanske visekongen. Han rapporteres å ha vært ambisiøs og til og med å ha skaffet seg betydelig formue.
Etter rundt 16 suksessrike år i Italia vendte Fischer tilbake til hjemlandet på en passende tid; etter de keiserlige seirene over tyrkerne vokste Habsburg-imperiet ut som en stor europeisk makt, og den hellige romerske keiseren Leopold I ønsket å etterligne kong Louis XIV av Frankrike ved å representere hans makt som en absolutt monark synlig i storslåtte bygninger. Aristokratiet fulgte hans eksempel ved å oppføre fantastiske palasser, og de romersk-katolske geistlige ønsket også å verpe seieren over den vantro samt den protestantiske reformasjonen i kirkelig arkitektur. Dessuten hadde tyrkerne ødelagt mange landseter i aristokratiet og hadde skadet forstedene til Wien under beleiringen av 1683. Behovet for nye bygninger så vel som den raske økonomiske utvinningen etter seirene førte til en stor økning i bygningen og en resulterende blomstring av kunst og arkitektur.
I 1687 innledet Fischer en strålende karriere som rettsarkitekt for tre påfølgende keisere, Leopold I, Joseph I og Charles VI, og tegnet også bygninger for aristokratiet og erkebiskopen av Salzburg. I 1689 utnevnte Leopold I ham til å lære sin eldste sønn, Joseph, perspektiv og arkitekturens teori og historie. I 1690 vant Fischer offentlig anerkjennelse med to midlertidige triumfbuer oppført i Wien for å feire Josephs inntreden i byen etter hans kroning i Frankfurt am Main som konge og fremtidig hersker over Det hellige romerske rike. I løpet av de neste 10 årene var Fischer mye etterspurt som arkitekt i Wien og Salzburg og i Habsburg-landene. I 1693 alene fikk han i oppdrag å designe 14 viktige bygninger.
I løpet av disse årene opprettet han en ny type landsted, og kombinerte de viktigste prestasjonene innen forstadsarkitektur siden 1500-tallet. Han forente ideene til det franske barokklandspalasset som består av mange sammenføyde paviljonger med de av den klassisk inspirerte renessansevillaen, typisk for Andrea Palladio, omgitt av lave frittliggende vinger. Ved å bruke de kraftige buede formene til de romerske barokkarkitektene, spesielt Bernini, ga han villaene sine en mer dynamisk form. Et av de enestående egenskapene deres er den romslige ovale hallen i sentrum av planen, som i Schloss Neuwaldegg (1692–97), nær Wien og i Schloss Engelhartstetten (ca. 1693), i Niederösterreich. Fischers landhusdesign hadde en avgjørende innflytelse på arkitektene i hans tid. I en lignende syntese av romersk og fransk barokk krydret med palladiske elementer, skapte han også en ny type bypalass preget av imponerende form, strukturell klarhet og den dynamiske spenningen i dekorasjonen. Vinterpalasset til prins Eugene fra Savoy, som ble startet i 1695, og palasset til forbudet mot Kroatia, grev Batthyány (1699-1706), begge i Wien, er bemerkelsesverdige eksempler på denne typen.
Som arkitekt for Johann Ernst, grev von Thun, erkebiskopen i Salzburg, viste Fischer talentet sitt innen kirkearkitektur og byplanlegging. Kupplene og tårnene i kirkene hans forandret hele Salzburgs utseende. I deres utsøkte proporsjonerte, høye interiør prøvde han å oppnå en balanse mellom de langsgående og sentrale ordningene, et problem alle store kirkearkitekter hadde blitt møtt med siden Michelangelos prosjekter for St. Peters i Roma. Alle Fischers kirker har to-tårnede fasader aksentert av dynamiske kurver og elegant dekor, men hver har sin egen spesielle kvalitet, bestemt av sin beliggenhet og av sin spesielle funksjon, knyttet til et seminar, et universitet eller et nonnekloster. Den elegante konkave fasaden til Dreifaltigkeitskirche (Church of the Holy Trinity), for eksempel, kontrasterer til og forsterker effekten av den nøkterne fronten til de tilstøtende seminarbygningene. De nesten geometriske formene av Kollegienkirche (University Church) som ble overgått av de bølgende formene av tårnene, kroner universitetskomplekset, og gir en ny arkitektonisk og symbolsk aksent til en by dominert av dens enorme katedral, slik Salzburg hadde vært. Fischer tegnet også en ny fasade for erkebiskopens stall og la ut en firkant foran den. Han forandret et gammelt steinbrudd til en sommerskole og bygde erkebiskopens sommerbolig, Schloss Klesheim (1700–09), utenfor Salzburg.
