Senere liv
Prins Maurice døde i 1625, og i 1631 kom Grotius tilbake til Holland. Etter intens debatt i delstatene i Holland ble Grotius igjen truet med arrestasjon. I 1632 dro han til Hamburg, da sentrum for fransk-svenske diplomatiske forbindelser. I 1634 tilbød den svenske kansleren Axel, grev Oxenstierna ham stillingen som den svenske ambassadøren i Paris. Grotius godtok utnevnelsen og svensk statsborgerskap. Han bosatte seg igjen i Paris, men livet som diplomat var ikke så vellykket som livet hans som en lærd.
I 1636–37 arbeidet han på Historia Gotthorum, Vandalorum et Langobardorum (“Historien om goterne, vandalene og lombardene”). Han viste stor interesse for gjenforeningen av den kristne kirke og publiserte en rekke arbeider som omhandlet dette emnet. Han reviderte også igjen og igjen De Jure Belli ac Pacis; den siste utgaven inkludert hans egen revisjon ble utgitt i 1646, kort tid etter hans død. På den annen side ble Grotius ikke utnevnt til å være forhandler på de viktige fredskonferansene til Münster og Osnabrück som endelig resulterte i freden i Westfalen som endte tretti års krig. I 1644 ble Grotius fristilt fra sin stilling som ambassadør i Paris. Etter konsultasjoner med dronning Christina forlot han Stockholm for Lübeck 12. august 1645, men ble forliset ved kysten av Øst-Pommern. Den store mannen, stor ikke bare i folkerettens historie, men også innen naturrett, sivilrett, strafferett og moderne humanistiske fag, døde snart av utmattelse på Rostock.
Legacy
Grotius designet sin teori for å gjelde ikke bare for stater, men også for herskere og rettsfag generelt. De Jure Belli ac Pacis viste seg dermed nyttig i den senere utviklingen av teorier om både privat og strafferett. Det er imidlertid innenfor folkerettens område at Grotius mesterverk har vært mest innflytelsesrik. Dets generelle normative ramme ga et grunnlag for å utgjøre og regulere forholdet mellom nye suverene stater, som ble de grunnleggende enhetene i det moderne internasjonale samfunnet.
Ikke-europeiske sivilisasjoner hadde også utviklet normer og institusjoner for å regulere atferden til uavhengige makter i sine egne regioner (f.eks. Siyaren i islamsk sivilisasjon og det kinesisk-sentriske sideelvssystemet i Øst-Asia). Imidlertid hadde mange av disse sivilisasjonene blitt underlagt av de europeiske kolonimaktene på slutten av 1800-tallet. Dermed ble europeisk internasjonal rett global internasjonal rett, og Grotius 'innflytelse ble følgelig forstørret på global skala. Selv om han lenge ble sett på som "faren til folkeretten" - og hans betydning har vært ubestridelig og varig - er denne tittelen misvisende; i stedet var Grotius en av mange "fedre" til europeisk internasjonal rett, og europeisk internasjonal rett er bare en av mange historisk sameksisterende regionale normative systemer.
