Romania

Romania, landet i sørøst-Europa. Den nasjonale hovedstaden er Bucuresti. Romania ble okkupert av sovjetiske tropper i 1944 og ble en satellitt av unionen av sovjetiske sosialistiske republikker (USSR) i 1948. Landet var under kommunistisk styre fra 1948 til 1989, da regimet til den rumenske leder Nicolae Ceaușescu ble styrtet. Det ble avholdt frie valg i 1990. I 2004 sluttet landet seg til den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO), og i 2007 ble det medlem av Den europeiske union (EU).

Det rumenske landskapet er omtrent en tredjedel fjellrike og en tredel skogkledd, og resten består av åser og sletter. Klimaet er temperert og preget av fire forskjellige årstider. Romania har et betydelig vell av naturressurser: fruktbart land for jordbruk; beite for husdyr; skog som gir hard og myk skog; petroleumsreserver; metaller, inkludert gull og sølv i Apuseni-fjellene; mange elver som leverer vannkraft; og en kystlinje fra Svartehavet som er stedet for både havner og feriesteder.

Det rumenske folket henter mye av sin etniske og kulturelle karakter fra romersk innflytelse, men denne eldgamle identiteten har blitt omformet kontinuerlig av Rumensias stilling under store kontinentale migrasjonsveier. Romanerne ser på seg selv som etterkommerne av de gamle romerne som erobret det sørlige Transylvania under keiseren Trajan i 105 ce og av dacianerne som bodde i fjellene nord for Danubian Plain og i det Transylvaniske bassenget. Ved den romerske tilbaketrekningen under keiseren Aurelian i 271 hadde de romerske nybyggerne og dacianerne giftet seg, noe som resulterte i en ny nasjon. Både de latinske røttene til det rumenske språket og den østortodokse tro som de fleste rumenere holder seg til, kom ut av blandingen av disse to kulturene.

Fra hunenes ankomst på det 5. århundre til fremveksten av fyrstendighetene i Walachia og Moldavia på 1300-tallet, forsvant det rumenske folket praktisk talt fra den skrevne historien. I løpet av denne tiden ble Romania invadert av store folkevandringer og krigere på hesteryggen som reiste over Danubian Plain. Det antas at romerne ble tvunget til å flytte, i møte med uopphørlig vold, for å finne sikkerhet i Karpaterne. Som militærsjef Helmuth von Moltke observerte: "Motstand som nesten alltid har vist seg ubrukelig, rumenerne kunne ikke lenger tenke på noen annen måte å forsvare enn flukt."

I de neste 600 årene fungerte de rumenske landene som slagmark for naboenes motstridende ambisjoner. Romanerne klarte ikke å motstå det keiserlige presset først fra bysantinene og deretter fra de osmanske tyrkerne i sør i Konstantinopel (nå Istanbul), eller senere fra Habsburg-imperiet i vest og fra Russland i øst.

I 1859 ble fyrstedømmene i Walachia og Moldavia forent, og i 1877 forkynte de sin uavhengighet fra det osmanske riket som det moderne Romania. Dette ble ledsaget av en konvertering fra det kyrilliske alfabetet til det latinske og av en eksodus av studenter som søkte høyere utdanning i Vest-Europa, spesielt Frankrike.

Til tross for sin sene start som en europeisk nasjonalstat, produserte Romania på 1900-tallet flere verdenskjente intellektuelle, inkludert komponisten Georges Enesco, dramatiker Eugène Ionesco, filosofen Emil Cioran, religionhistorikeren Mircea Eliade og nobelprisvinneren George E. Palade. På tampen av andre verdenskrig beskrev journalisten Rosa Goldschmidt Waldeck (grevinne Waldeck) sitt sterkeste inntrykk av rumenerne:

To tusen år med alvorlige utenlandske mestere, barbariske invasjoner, voldsomme erobrere, onde fyrster, kolera og jordskjelv har gitt rumenere en fantastisk følelse av den midlertidige og forbigående kvaliteten på alt. Erfaring med overlevelse har lært dem at hvert fall kan føre til uforutsette muligheter, og at de på en eller annen måte alltid kommer på beina igjen.