Herculaneum, eldgamle by med 4000–5 000 innbyggere i Campania, Italia. Det lå 5 miles (8 km) sørøst for Napoli, ved den vestre foten av Vesuv, og ble ødelagt samvær med Pompeii, Torre Annunziata, og Stabiae-av Vesuv utbrudd av annonse 79. Byen Ercolano (pop. [1995 est.] 59695) nå ligger over deler av området. Utgravningene av Herculaneum og Pompeii på midten av 1700-tallet presiperte den moderne vitenskapen om arkeologi. Samlet ble ruinene av Pompeii og Herculaneum og Torre Annunziata erklært en UNESCO World Heritage Site i 1997.
quiz
Et besøk til Europa
Hvilket av disse vannmassene ligger ikke ved siden av Finland?
Antikkens tradisjon koblet Herculaneum med navnet til den greske helten Herakles, en indikasjon på at byen var av gresk opprinnelse. Det er imidlertid historiske bevis på at mot slutten av det 6. århundre f.Kr. kom en primitiv kjerne av Oscan-talende innbyggere under gresk hegemoni der, og at Herculaneum i det 4. århundre kom under samnitenes herredømme. Byen ble et romersk kommune i 89 f.Kr. da den, etter å ha deltatt i sosialkrigen ("allierte krig" mot Roma), ble beseiret av Titus Didius, en legat av Lucius Cornelius Sulla. Herculaneum ble rystet hardt av et jordskjelv i annonse 62, og den alvorlige skaden som dets offentlige og private bygninger hadde fått, hadde ennå ikke blitt reparert da det ble begravet av Vesuv-utbruddet 24. - 25. august, annonse 79. Fordi få menneskelige rester ble funnet under tidlig utgravningene, ble det antatt at, i motsetning til folk i Pompeii, de fleste av innbyggerne lyktes i å rømme mot Napoli, i motsatt retning til høsten lapilli og aske. På 1980-tallet avdekket utgravninger ved den gamle strandlinjen i Napoli-bukten (et område som nå er i innlandet) mer enn 120 menneskelige skjeletter, noe som antydet at flere innbyggere også hadde omkommet mens de forsøkte å rømme. Nuées ardentes (en type pyroklastisk strøm) var den mest sannsynlige dødsårsaken.
De spesielle omstendighetene ved begravelsen av Herculaneum, i motsetning til Pompeii, førte til dannelsen av byen av en kompakt masse tufaceous materiale på 15 til 18 meter dypt. Selv om dette sjikt bestående utgraving meget vanskelig, det bevart Herculaneum og forhindres manipulering og plyndring. De spesielle forholdene for bakkefuktighet muliggjorde bevaring av trerammer av hus, tremøbler, skroget på en betydelig båt, tøystykker og mat (kullsyreholdige brød som var igjen i ovnene). Dermed tilbyr Herculaneum et detaljert inntrykk av privatlivet som bare med vanskeligheter oppnås i andre sentre i den eldgamle verden. Utgravingen begynte på 1700-tallet, da alt minnet om eksistensen av Herculaneum hadde gått tapt i århundrer og de eneste tilgjengelige rapportene om det var de som hadde kommet ned gjennom forfatterne av antikken, uten noen informasjon om den eksakte posisjonen til det gamle by. I tilfelle av en ulykke, i 1709, under graving av en brønn, ble det oppdaget en vegg som senere ble funnet å være en del av scenen til Herculaneum-teatret. Tunneler ble snart gravd på stedet av skattejegere, og mange av teaterområdets gjenstander ble fjernet. Regelmessige utgravninger ble startet i 1738 under beskyttelse av kongen av Napoli, og fra 1750 til 1764 tjente militæringeniøren Karl Weber som direktør for utgravninger. Under Weber ble diagrammer og planer om ruinene produsert, og mange gjenstander ble avdekket og dokumentert. Storslåtte malerier og en gruppe portrettstatuer ble gravd ut fra en bygning som antas å være den gamle basilikaen i Herculaneum, og et stort antall kunstverk av bronse og marmor ble gjenvunnet fra en forstadsvilla, kalt Villa of the Papyri på grunn av at den hadde bidro et helt bibliotek av gamle papyrus i gresk. Disse papyriene, på filosofiske emner med epikurisk inspirasjon, er bevart i Nasjonalbiblioteket i Napoli.
Utgravningene ble gjenopptatt i 1823 med den hensikt å avbryte den forrige tunnelen og i stedet jobbe over bakken, en metode som ble brukt med suksess i Pompeii; fram til 1835 viste arbeidet seg å være av verdi, og viste de første husene i Herculaneum, blant dem var peristilen til House of Argus. Forlatt og gjenopptatt igjen i 1869, etter foreningen av Italia, fortsatte utgravningene frem til 1875, da de på grunn av de dårlige oppnådde resultatene og tilstedeværelsen av de bebodde boligene i Resina (nå Ercolano) igjen ble forlatt.
Etter den engelske arkeologen Charles Waldsteins innsats for å internasjonalisere utgravningene i Herculaneum (1904) ved å samle bidrag til dette formålet fra forskjellige nasjoner i Europa og Amerika, ble arbeidet endelig gjenopptatt i mai 1927 med italienske statlige midler og med formål å gjennomføre utgravningene med samme kontinuitet som Pompeii. Resultatene av dette arbeidet, bare avbrutt av andre verdenskrig, gjorde det mulig å ha et klart bilde av den gamle byen. Den større decumanus ("hovedveien") utgjør den ene siden av kvartalet av det gamle forumet med sine offentlige bygninger. Insulene (“blokker”) sør for decumanus er lagt ut i et strengt geometrisk mønster som vender mot kardinalene (“korsvei”). Mange av de adelige husene ga sine lånetakere utsikt over bukten. Inne i boligkvarteret veksler hus med rik republikansk og patrisisk bygg med hus av middelklassen (som Trellis-huset), også fint dekorert, eller med kommersielle hus og verksteder.
De offentlige monumentene som er avdekket inkluderer palestre (idrettsplass), med en stor portico som omgir en enorm sentral piscina (svømmebasseng), og thermae (bad), hvorav den ene grenser til den tidligere stranden. Dette badet er i en bemerkelsesverdig tilstand for bevaring, og har forblitt i stor grad beskyttet mot utbruddets pyroklastiske strømmer.
Gravingen fortsetter siden rivingen av en del av Ercolano, på forumet til den gamle byen og ved den gamle kystlinjen.
