Family Connections - How descendants of America's Founding Fathers fought the Civil War (Kan 2024)
Hamilton O. Smith, i sin helhet Hamilton Othanel Smith, (født 23. august 1931, New York, New York, USA), amerikansk mikrobiolog som delte Nobelprisen for fysiologi eller medisin med Werner Arber og Daniel Nathans i 1978 for hans oppdagelse av en ny klasse av restriksjonsenzymer som gjenkjenner spesifikke sekvenser av nukleotider i et molekyl av DNA (deoksyribonukleinsyre) og spalter molekylet på det bestemte punktet.
quiz
Kjente amerikanske ansikter: fakta eller fiksjon?
Benjamin Franklin skrev aldri en bok.
Smith ble uteksaminert fra University of California i Berkeley i 1952 og fikk en medisinsk grad fra Johns Hopkins University i 1956. Etter en praksisplass og residens begynte han på fakultetet ved University of Michigan i 1962. I 1967 kom han tilbake til Johns Hopkins og ble professor av mikrobiologi i 1973.
Arber og andre hadde allerede studert restriksjonsenzymer som gjenkjenner spesifikke DNA-sekvenser, men disse type I-enzymene kuttet DNAet på tilfeldige andre steder enn gjenkjennelsesstedet. Mens han studerte mekanismen der bakterien Haemophilus influenzae er i stand til å ta opp DNA fra fagviruset P22, oppdaget Smith og kollegene det første av det som ble kalt kalt type II-restriksjonsenzymer. Disse enzymene gjenkjenner ikke bare en spesifikk region i en DNA-sekvens, men kutter alltid DNAet på det samme stedet. Denne forutsigbare atferden gjorde type II-restriksjonsenzymer til verdifulle verktøy i studiet av DNA-struktur og i rekombinant DNA-teknologi.
I 1995, i samarbeid med J. Craig Venter og forskere ved Institute for Genomics Research (TIGR), sekvenserte Smith genomet til H. influenzae ved hjelp av en hurtig "hagle" -sekvenseringsmetode. I 1998 forlot Smith Johns Hopkins og begynte i det private forskningsselskapet Celera Genomics. Hos Celera bidro Smith til den genomiske sekvenseringsinnsatsen for fruktflue (Drosophila) og mennesker. I 2002 ble Smith vitenskapelig direktør ved Institute for Biological Energy Alternatives (IBEA) i Maryland. Han ledet forskning på generering av en syntetisk encellet organisme som var i stand til å overleve og reprodusere på egen hånd. Et sentralt mål med denne forskningen var å skape en minimalistisk organisme som bruker så få gener som mulig for å bestemme hvor mange og hvilke gener som er nødvendige for å opprettholde livet. I 2006 ble TIGR og IBEA slått sammen med flere andre sentre for å danne J. Craig Venter Institute, hvor Smith ble leder for forskningsgruppen for syntetisk biologi og bioenergi.
