Gaia second data release (Kan 2024)
Gaia, European Space Agency (ESA) satellitt som ga svært nøyaktige målinger av posisjon og hastighet for mer enn en milliard stjerner. Den ble lansert 19. desember 2013 av en Soyuz-rakett fra Kourou, Fransk Guyana.
Gaia har to teleskoper, hver med en åpning på 1,45 x 0,5 meter (4,76 x 1,6 fot), med en vinkel på 106,5 ° mellom synslinjene. Gaia roterer sakte, slik at den kan skanne hele himmelen. Posisjonene for de lyseste stjernene ble målt til en nøyaktighet på 0,000007 bue sekund, omtrent 140 ganger mer nøyaktig enn posisjonene målt av den forrige ESA-satellitten Hipparcos. Gaia har også et fotometer for å måle lysstyrken til astronomiske objekter og et spektrometer for å måle hastigheten til disse objektene. Gaia var plassert nær det andre lagrangiske punktet (L2), et gravitasjonsbalansepunkt mellom Jorden og solen og 1,5 millioner km (0,9 millioner miles) overfor solen fra jorden. Romfartøyet beveger seg i et kontrollert Lissajous mønster rundt L2 i stedet for å "sveve" der. Oppdraget skal etter planen vare til slutten av 2020.
Ved å tilveiebringe nøyaktige posisjoner, hastigheter og lysstyrker for mer enn en milliard stjerner, vil Gaia ha en effekt på mange områder av astronomi. Det vil lage et nøyaktig tredimensjonalt kart over store deler av Melkeveis galaksen. Det forventes å observere mer enn 18 millioner variable stjerner og oppdage tusenvis av supernovaer og asteroider. Gaia kunne også oppdage mange nye ekstrasolare planeter.
