Russland (Kan 2024)
Volga-elven, russiske Volga, eldgamle (greske) Ra eller (Tatar) Itil eller Etil, Europas elv, kontinentets lengste, og den viktigste vannveien i Vest-Russland og den historiske vuggen til den russiske staten. Bassenget, som spredte seg over omtrent to femtedeler av den europeiske delen av Russland, inneholder nesten halvparten av hele den russiske republikkens befolkning. Volgas enorme økonomiske, kulturelle og historiske betydning - sammen med den store størrelsen på elven og dens basseng - rangerer den blant verdens store elver.
Volga stiger i Valdai-åsene nordvest for Moskva, og slipper ut i det Kaspiske hav, omtrent 2393 mil sør. Den synker sakte og majestetisk fra sin kilde 228 meter (over 228 meter) over havet til munnen 92 fot under havet. I prosessen mottar Volga vannet fra rundt 200 sideelver, hvorav de fleste blir med elven på sin venstre bredd. Dets elvesystem, som omfatter 151.000 elver og permanente og intermitterende bekker, har en total lengde på omtrent 357.000 mil.
Fysiske egenskaper
Elvebekken tapper rundt 1.333.000 kvadratkilometer (strekning fra Valdai Hills og Central Russian Upland i vest til Ural-fjellene i øst og innsnevrer seg kraftig ved Saratov i sør. Fra Kamyshin renner elven til munnen uavbrutt av sideelver i rundt 400 mil. Fire geografiske soner ligger i Volga-bassenget: den tette, myrlendte skogen, som strekker seg fra elvens øvre rekker til Nizhny Novgorod (tidligere Gorky) og Kazan; skogstappen som strekker seg derfra til Samara (tidligere Kuybyshev) og Saratov; steppen derfra til Volgograd; og semidesert lavland sørøst for det Kaspiske hav.
physiography
Forløpet til Volga er delt inn i tre deler: den øvre Volga (fra dens kilde til sammenløpet av Oka), den midtre Volga (fra sammenløpet av Oka til den til Kama), og den nedre Volga (fra samløpet av Kama til munningen av Volga selv). Volga er en liten bekk i sin øvre kurs gjennom Valdai-åsene, og blir en ekte elv først etter inngangen til flere av sideelvene. Den passerer deretter gjennom en kjede med små innsjøer, mottar vannet i Selizharovka-elven, og renner deretter sørøst gjennom en terrassert grøft. Forbi byen Rzhev svinger Volga nordøstover, blir hovnet av tilstrømningen av Vazuza- og Tvertsa-elvene ved Tver (tidligere Kalinin), og fortsetter deretter å strømme nordøstover gjennom Rybinsk-reservoaret, i hvilke andre elver, som Mologa og Sheksna, flyt. Fra reservoaret fortsetter elven sørøstover gjennom en smal, tynn dal mellom Uglich Highlands i sør og Danilov Upland og Galich-Chukhlom Lowland i nord, og fortsetter sin kurs langs Unzha og Balakhna-lavlandet til Nizhny Novgorod. (Innenfor denne strekningen kommer elvene Kostroma, Unzha og Oka inn i Volga.) På sin øst-sørøstlige kurs fra samløpet av Oka til Kazan dobler Volga seg i størrelse og mottar vann fra Sura og Sviyaga på sin høyre bredd og Kerzhenets og Vetluga på venstre side. Ved Kazan svinger elven sørover inn i reservoaret ved Samara, hvor den blir koblet fra venstre av dens viktigste sideelv, Kama. Fra dette tidspunktet blir Volga til en mektig elv, som, med mindre en skarp sløyfe ved Samara Bend, renner sørvestover langs foten av Volga-åsene i retning Volgograd. (Mellom Samara-bøyen og Volgograd mottar den bare de relativt små venstre-bank-sideelvene til Samara, Bolshoy Irgiz og Yeruslan.) Over Volgograd har Volgas hoveddistribusjon, Akhtuba, grener sørøstover til Kaspishavet, som går parallelt med hoved løpet av elven, som også svinger sørøst. Mellom Volga og Akhtuba ligger en flomslette, preget av mange sammenhengende kanaler og gamle avskjæringsbaner og løkker. Over Astrakhan markerer en andre distributør, Buzan, begynnelsen på Volga-deltaet, som, med et område på mer enn 7.330 kvadrat miles, er det største i Russland. Andre hovedgrener av Volga-deltaet er Bakhtemir, Kamyzyak, Staraya (Old) Volga og Bolda.
hydrologi
Volga mates av snø (som utgjør 60 prosent av det årlige utslippet), underjordisk vann (30 prosent) og regnvann (10 prosent). Det naturlige, upremerte regimet til elven var preget av høye vårflom (polovodye). Før det ble regulert av reservoarer, varierte årlige svingninger i nivå fra 23 til 36 fot på den øvre Volga, fra 39 til 46 fot på den midtre Volga, og fra 10 til 49 fot på den nedre Volga. Ved Tver er den gjennomsnittlige årlige hastigheten for elveføring ca. 6.400 kubikkfot (180 kubikkmeter) per sekund, ved Yaroslavl 39.000 kubikkfot per sekund, ved Samara 272.500 kubikkfot per sekund, og ved elvemunnen 284.500 kubikkfot per sekund. Under Volgograd mister elven omtrent 2 prosent av vannet i fordampning. Mer enn 90 prosent av den årlige avrenningen forekommer over sammenløpet av Kama.
