Piperaceae plantefamilie

Piperaceae, pepperfamilien i størrelsesorden Piperales, kommersielt viktig på grunn av Piper nigrum, kilden til svart og hvit pepper. Familien består av omtrent 5 slekter, hvorav 2 - Piper (ca. 2000 arter) og Peperomia (omtrent 1600 arter) - er de viktigste. Plantene vokser som urter, vinstokker, busker og trær og er vidt distribuert over tropene og subtropene.

Bladene fra Piperaceae, som har en skarp smak, vokser enkelt. De mange blomstene, som mangler kelter og kronblad, er overfylt i tette pigger. Piper arter er for det meste busker, woody vinstokker og små trær. Mange brukes i medisiner og i mat og drikke som krydder og krydder. Piper nigrum er en 9 meter lang treklatrer som er hjemmehørende i Sør-India og til Sri Lanka; den dyrkes i de fleste tropiske regioner der jordfuktigheten er konstant og temperaturene er pålitelig varme. Piperpeppers punghet tilskrives chavicine, en harpiks. Også til stede er alkaloidene piperin (som gir konsentrasjon til konjakk) og piperidin. En essensiell olje destillert fra peppercorns brukes til å lage kjøttsauser. P. cubeba, som er spesielt viktig i Sørøst-Asia, er kilden til cubeb, brukt i forskjellige medisiner og til smakstilsetning av sigaretter og bitter. I Orienten er det å tygge bladene til betel pepper, P. betle, med skiver av betel mutter (Areca catechu) og kalk, praktisert mye for sin mild stimulerende effekt. En seremoniell drink av Fiji og andre stillehavsøyer, kjent som kava, kawakawa, aiva og yagona, er laget av roten til P. methysticum; det har narkotiske og beroligende effekter. Peperomia-arter vokser for det meste som lave urter, selv om noen få vokser på trær som epifytter. Flere jordvoksende arter dyrkes som stueplanter for sitt attraktive løvverk. De unge bladene og stilkene fra P. vividispica brukes som mat i Mellom- og Sør-Amerika.