Lars Fløtra Eldre Historie Kap.1 De første menneskene og sivilisasjonene (Kan 2024)
Mesoamerikansk sivilisasjon, komplekset med urfolkskulturer som utviklet seg i deler av Mexico og Mellom-Amerika før spansk leting og erobring på 1500-tallet. I organisasjonen av sine riker og imperier, raffinementen av monumentene og byene, og omfanget og foredlingen av dets intellektuelle bragder, utgjør den mesoamerikanske sivilisasjonen, sammen med den sammenlignbare andinske sivilisasjonen lenger sør, en ny verdens motstykke til dem i det gamle Egypt, Mesopotamia og Kina.
pre-columbianske sivilisasjoner: Mesoamerican sivilisasjon
Begrepet Mesoamerica betegner den delen av Mexico og Mellom-Amerika som var sivilisert i før-spansk tid. På mange måter den amerikanske
En kort behandling av den mesoamerikanske sivilisasjonen følger. For full behandling, se pre-columbianske sivilisasjoner.
Arkeologer har datert menneskelig tilstedeværelse i Mesoamerica til muligens så tidlig som 21 000 f.Kr. (selv om dateringen av Valsequillo-fundene som den tidlige datoen er basert på er fortsatt kontroversiell). Etter 11 000 fkt okkuperte jakt- og samlingsfolk det meste av den nye verden sør for den islige iskappen som dekker Nord-Amerika. Det kjøligere klimaet i denne perioden sammenlignet med det i dag, støttet en vegetasjonsvegetasjon, spesielt i høylandsdaler, som var ideell for store besetningsdyr. Skiftet mot stillesittende jordbruk begynte tilsynelatende etter ca 7000 fvt, da en dramatisk global oppvarming fikk breene til å trekke seg tilbake og tropiske skoger overtok de mesoamerikanske gressmarkene.
Den gradvise domestiseringen av vellykkede matplanter — spesielt en mutant mais (mais) med skall, dateres til ca. 5300 f.Kr. - over suksessfulle årtusener førte til mer eller mindre permanent landsbylivsliv med om lag 1500 fvt. I tillegg til mais inkluderte avlinger bønner, squash, chilipepper og bomull. Etter hvert som landbruksproduktiviteten ble bedre, oppstod sivilisasjonens rudiment i perioden som arkeologer ble utpekt som den tidlige formasjonen (1500–900 f.Kr.). Keramikk, som hadde dukket opp i noen områder i regionen så tidlig som 2300 f.Kr., kanskje introdusert fra andinske kulturer i sør, tok på seg varierte og sofistikerte former. Ideen om tempelpyramiden ser ut til å ha slått rot i løpet av denne perioden.
Korndyrking i ett område - det fuktige og fruktbare lavlandet i det sørlige Veracruz og Tabasco i Mexico - var tilstrekkelig produktivt til å tillate en betydelig avledning av menneskelig energi til andre aktiviteter, som kunst og handel. Kamp for kontroll over dette rike, men begrensede jordbrukslandet resulterte i en dominerende landingsklasse som formet den første store mesoamerikanske sivilisasjonen, Olmec.
San Lorenzo, det eldste kjente Olmec-senteret, stammer fra cirka 1150 f.Kr., en tid da resten av Mesoamerica i beste fall var på et neolitisk nivå. Nettstedet er mest kjent for sine ekstraordinære steinmonumenter, spesielt "kolossale hoder" som måler opptil 9 fot (nesten 3 meter) høyde og muligens representerer spillere i et rituelt ballspill (se tlachtli).
Perioden kjent som Middle Formative (900–300 f.Kr.), hvor bykomplekset La Venta steg og blomstret, var en av økt kulturell regionalisme. Zapotekfolket oppnådde for eksempel et høyt utviklingsnivå i Monte Albán, og produserte den første skriftlige og skrevne kalenderen i Mesoamerica. Imidlertid, på dette stedet, så vel som i dalen i Mexico, kan Olmec-tilstedeværelsen oppdages vidt.
I de påfølgende sentformative og klassiske periodene, som varte til rundt 700–900 ce, utviklet de velkjente sivilisasjonene Maya, Zapotec, Totonac og Teotihuacán særegne variasjoner på deres delte Olmec-arv. Mayaene brakte for eksempel astronomi, matematikk, kalenderdanning og hieroglyfisk forfatterskap, så vel som monumental arkitektur, til sitt høyeste uttrykk i den nye verdenen. Samtidig ble Teotihuacán, i dalen av Mexico, hovedstad i et politisk og kommersielt imperium som omfattet store deler av Mesoamerica.
Teotihuacán-makten ble redusert etter omtrent 600, og i de neste århundrene var det mange stater som kjempet for overherredømme. Toltecs of Tula, sentralt i Mexico, seiret fra 900 til 1200 (den tidlige postklassiske perioden). Etter Toltec-tilbakegang varte en ytterligere periode med uro i sen postklassisk periode fram til 1428, da aztekeren beseiret den rivaliserende byen Azcapotzalco og ble den dominerende styrken i det sentrale Mexico. Dette siste innfødte mesoamerikanske imperiet falt til spanjolene, ledet av Hernán Cortés, i 1521.
