Henry Paulson, i sin helhet Henry Merritt Paulson, Jr., fornavn Hank Paulson, (født 28. mars 1946, Palm Beach, Florida, USA), amerikansk virksomhetsleder som fungerte som sekretær for US Department of Treasury (2006–09). Som finansminister var sekretær medlem av styret for guvernører for Det internasjonale pengefondet. Paulson hadde tidligere fungert som styreleder og administrerende direktør (CEO) i det globale bankholdingsselskapet Goldman Sachs Group, Inc., samt styreleder i handelsgruppen Financial Services Forum.
quiz
Kjente amerikanske ansikter: fakta eller fiksjon?
Det var en ekte person som het Johnny Appleseed.
Paulson er oppvokst i Barrington, Illinois. Han oppnådde en bachelorgrad i engelsk fra Dartmouth College (Hanover, New Hampshire) i 1968. Han ble tildelt en mastergrad i forretningsadministrasjon fra Harvard Business School (Cambridge, Massachusetts) i 1970. Etter endt utdanning fra Harvard gikk Paulson på jobb ved Pentagon, der han fungerte som stabsassistent for assisterende forsvarssekretær fram til 1972. Fra 1972 til 1973 var han medlem av Det hvite hus innenriksråd og assistent for presidenten i administrasjonen til Richard M. Nixon. I 1974 begynte han på Goldman Sachs kontor i Chicago, ble partner i 1982 og administrerende partner i 1988. Han var ledende for firmaets investeringsbankdivisjon fra 1990 til 1994, da han ble utnevnt til president og administrerende direktør. Han ble styreleder og administrerende direktør for Goldman Sachs i 1999, etterfulgt av Jon Corzine (som senere ble valgt til guvernør i New Jersey).
I mai 2006 ble Paulson nominert av USAs pres. George W. Bush etterfulgte John Snow som statssekretær, og i juni 2006 ble nominasjonen enstemmig bekreftet av senatet. Han ble sverget til vervet i juli.
I 2008 ble Paulson den utpekte lederen av Bush-administrasjonens forsøk på å demme opp for en kredittkrise som følge av utbredte tap på defekte eller subprime pantelån gitt av finansinstitusjoner. Han satte raskt i gang forsøk på å unngå økonomisk nedgang, og presset gjennom den føderale overtakelsen av urolige statlige boliglånsbyråer Fannie Mae og Freddie Mac. Han jobbet sammen med Federal Reserve formann Ben Bernanke for å opprette et kredittfasiliteter som gjorde det mulig for forsikringsselskapet American International Group (AIG), Inc., å unngå konkurs. I tillegg samarbeidet Paulson med Bush, Bernanke og andre for å utarbeide Emergency Economic Stabilization Act of 2008 (EESA), en redning av det amerikanske økonomiske systemet som ble nødvendig av den økende kredittkrisen; EESA ble undertegnet i lov av Bush i oktober 2008. Paulson var aktiv i opprettelsen av HOPE NOW Alliance, en samarbeidsinnsats blant økonomiske rådgivere, långivere, investorer og den amerikanske regjeringen for å hjelpe krevende huseiere under krisen. I 2009 ble han etterfulgt som Treasury Secretary av Timothy Geithner. Paulson diskuterte senere regjeringens håndtering av den økonomiske krisen i sin bok On the Brink: Inside the Race to Stop the Collapse of the Global Financial System (2010).
Paulson var en ivrig naturvernmann som styreleder for Naturvernet fra 2004 til 2006. I 2011 grunnla han Paulson Institute, en tenketank.
