Chernozem, en av de 30 jordgruppene i klassifiseringssystemet til Food and Agriculture Organization (FAO). Chernozems (fra de russiske ordene for “svart jord”) er jordrike jordbruksjord som brukes mye til dyrking av korn eller til oppdrett av husdyr. De finnes i de midterste breddegrader på begge halvkule, i soner som vanligvis kalles prærien i Nord-Amerika, pampa i Argentina og steppe i Asia eller i Øst-Europa. Chernozems står for 1,8 prosent av det totale kontinentale landområdet på jorden.
quiz
Utforske jorden: fakta eller fiksjon?
Bare i tropene er sola noen gang direkte over hodet.
Chernozems kjennetegnes av et overflatelag som er rikt på humus og i tilgjengelige kalsiumioner bundet til jordpartikler, noe som resulterer i en godt sammensatt struktur med rikelig naturlig gressvegetasjon. De dannes i klimatiske soner med sesongmessig nedbør på 450–600 mm (18–24 tommer) per år, og kommer om våren eller forsommeren; med kalde vintre; og med relativt korte, varme somre. I de kaldere områdene i disse klimasonene utvikler det seg en naturlig høygrasvegetasjon på jordprofiler hvis overflatelag kan være så mye som to meter tykke, med opptil 16 prosent humus i masse. Kalk kan akkumuleres under dette laget på grunn av begrenset ned-perkolering av kalsiumsalter.
Chernozems er nært beslektet med jordsmonnene i Mollisol-ordenen til den amerikanske jordtaksonomien som dannes under høygrasvegetasjon. Beslektede FAO jordgrupper med opprinnelse i et steppemiljø er Kastanozems og Phaeozems.
