Adaptiv strålingsbiologi

Adaptiv stråling, evolusjon av en dyre- eller plantegruppe til en lang rekke typer tilpasset spesialiserte livsformer. Adaptive strålinger eksemplifiseres best i nærbeslektede grupper som har utviklet seg på relativt kort tid. Et slående eksempel er strålingen fra begynnelsen av Paleogene-perioden (fra 66 millioner år siden) av basal pattedyrbestand til former tilpasset løping, sprang, klatring, svømming og flyging. Andre eksempler inkluderer australske pungdyr, cichlidfisk og Darwins finker (også kjent som Galapagos-finker).

evolusjon: Adaptiv stråling

Den geografiske separasjonen av bestander avledet fra vanlige forfedre kan fortsette lenge nok til at befolkningen blir fullstendig

Mange eksempler på spesiering ved adaptiv stråling finnes i skjærgårder fjernet fra fastlandet. I tillegg til Galapagos-øyene, har den hawaiiske øygruppen, med sine flere vulkanske øyer og relativt lite totalareal, et forbløffende antall plante- og dyrearter som er endemiske; det vil si at de har utviklet seg der og finnes ingen andre steder. Mer enn 90 prosent av de innfødte artene av hawaiianske blomstrende planter, bløtdyr, fugler og insekter er endemiske.