FACA January 2021 "The Kalevala, Mythology, Magic and Ritual – or: Were There Finnish Shamans?" (Kan 2024)
Tietäjä, den viktigste religiøse spesialisten til de baltiske finnene, fungerer i tradisjonen til den finno-ugriske sjamanen. Han opererte i et mer sammensatt landbrukssamfunn enn hans mer primitive kolleger, som den samiske noiaden, som jobbet i et jakt- og fiskesamfunn, og den tietäjä-typen spesialisten skilte seg fra sin forgjenger hovedsakelig i antall roller han mestret, så vel som i den grad av fordypning som er eksemplifisert i dem.
Likevel, som en sjamanistisk spesialist, var tietäjäs hovedoppgave fremdeles å fungere som samfunnets første forsvarslinje mot fiendtlige overnaturlige krefter, enten de har sin opprinnelse i den andre verden eller med trollmenn og andre onde sinn. Begrepet tietäjä betyr bokstavelig talt "knower", og antyder at han som spesialist visste mer enn vanlige mennesker om naturen til den overnaturlige verden og teknikker for å håndtere den. Han kunne bli bedt om å hjelpe til i nesten ethvert problem som enten ikke var tilstrekkelig forstått eller ikke kunne korrigeres på vanlig måte. Han ble konsultert mest i spørsmål om sykdom, men han tjente også som prest, diviner, dommer, navngiver, talsmann og underholder. Selv i stillingen som healer var det mye spesialisering når det gjaldt oppgavene og teknikkene som ble brukt av individuelle utøvere. Den generelle statusen til tietäjä var også høyere i landbrukssamfunnet enn for sjamanen i jakt- og fiskerimiljøet på grunn av hans ekstra sosiale innflytelse og politiske makt som tilkom fra hans flere roller. Det er denne rolledifferensieringen, fremfor alt, som skiller ham fra den mer primitive spesialisten.
