San Francisco California, USA

Fra fred til protest

San Francisco på 1950-tallet var bemerkelsesverdig, ikke bare for sin rolle i Beat-bevegelsen, men for antall utøvere som kom til berømmelse i klubbene og kafeene: Lenny Bruce, Jonathan Winters, Woody Allen, Phyllis Diller, Barbra Streisand og Mort Sahl hadde alle sine første suksesser på arenaer i North Beach. Det neste tiåret var preget av narkotika, hippier og de voldelige protestene mot Vietnamkrigen. Som en wag sa: "Hvis du kan huske 60-tallet i San Francisco, var du ikke der." Byen dukket opp som et sentrum for psykedelisk rockemusikk, som stort sett oppnådde nasjonal prominens på grunn av lokale grupper som Jefferson Airplane, Grateful Dead og Quicksilver Messenger Service, så vel som individuelle utøvere som Janis Joplin. Byen ble også på det tidspunktet et senter for miljøforkjempere og talsmenn for homofile og minoritetsrettigheter. San Francisco var en av de første byene i landet som busset studenter for å oppnå raseintegrasjon; Save the Bay Association og San Francisco Bay Conservation and Development Commission ble dannet på midten av 1960-tallet; og i 1969, invaderte en gruppe indianere, som trodde at de hadde rett til ubrukt regjeringsland, Alcatraz Island og okkuperte den til 1971.

Flere voldelige handlinger satte byen i nyhetene på 1970-tallet. I september 1975 ble det gjort et attentatforsøk mot president Gerald Ford på et torg i sentrum, og i november 1978 døde tilhengere av Jim Jones (hvis kultlignende departement var basert i San Francisco) i et massemord i Jonestown, Guyana. Noen dager etter massakren i Jonestown ble ordfører George Moscone og bytilsynsmannen Harvey Milk myrdet på rådhuset. Disse hendelsene hadde en edruelig effekt på byen, i motsetning til frihjulstemningen det foregående tiåret. Byens første kvinnelige ordfører, Dianne Feinstein, ga imidlertid avgjørende stabilitet etter mordet på Moscone. San Francisco fullførte også BART, dets raske transportsystem, på 1970-tallet og etablerte Golden Gate National Recreation Area, som til slutt besto av 1105 km (285 kvadratkilometer) beskyttede land i fylkene San Francisco, Marin og San Mateo.

Det sene 20. og begynnelsen av det 21. århundre

San Francisco opplevde stor vekst på 1980-tallet. Byens befolkning toppet 700 000, ikke minst på grunn av den store tilstrømningen av innvandrere fra Sør-Asia. Levekostnadene skyrocket, noe som gjorde San Francisco til en av de dyreste byene i landet. Antall biler doblet seg, de populære, men forverrede taubanene fikk et ansiktsløft på flere millioner dollar, turisme ble byens mest lukrative virksomhet, og den hjemløse befolkningen vokste stupbratt, som det gjorde i hele USA. Men den desidert mest betydningsfulle hendelsen lokalt, om ikke nasjonalt, var jordskjelvet i 1989.

En milepæl ble nådd i 1995 da byens første afroamerikanske ordfører, Willie L. Brown, jr. Ble valgt. I 1997 holdt San Franciscans en vaktsamhet for levende lys etter dødsfallet av Pulitzerprisvinnende spaltist Herb Caen. Den "kule grå kjærlighetsbyen" hadde vært Caens kausjon i mer enn 60 år, og med sin død mistet San Francisco en av sine favorittsønner.

Med byens nære forbindelse til Silicon Valley var det ikke overraskende da San Franciscos økonomi kjempet i kjølvannet av sprengningen av dot-com-boblen på begynnelsen av 2000-tallet. Byen sprang tilbake med den andre teknologibommen på 2010-tallet, noe som førte til befolkningstilstrømning i den allerede overfylte byen. Det førte til en tilsvarende konstruksjonsboom og en utbredt økning i eiendomsverdiene, men det forvirret også det mangeårige hjemløshetsproblemet i San Francisco og førte til kritikk av gentrifisering da noen historisk okkuperte minoriteter som Mission District og Chinatown så ankomst av flere hvite innbyggere med høy inntekt.