Polen

Økonomi

Før andre verdenskrig var Polen en fri markedsøkonomi som stort sett var basert på jordbruk, men med noen få viktige sentre for produksjon og gruvedrift. Etter igangsetting av kommunistisk styre på 1940-tallet utviklet landet en stadig mer industriell, statlig styringsøkonomi basert på den sovjetiske modellen. Det opererte innenfor de stive rammene til Comecon (Council on Mutual Economic Assistance), en organisasjon av østblokkland dominert av Sovjetunionen.

Fra midten av 1970-tallet slet den polske økonomien med begrenset vekst, stort sett som et resultat av en antikvitert industriell infrastruktur, statlige subsidier som maskerte ineffektiv produksjon og lønninger som var kunstig høye i forhold til produktiviteten. På slutten av 1980-tallet medførte et hevet regjeringsunderskudd og hyperinflasjon økonomisk krise. Med kommunismens fall og Comecons bortgang ble den polske økonomien stadig mer involvert i den markedsorienterte verdensøkonomien, som den var lite egnet til. For å prøve å oppnå økonomisk stabilitet introduserte den postkommunistiske regjeringen en tilnærming kjent som "sjokkterapi", som forsøkte både å kontrollere inflasjonen og å fremskynde Polens overgang til markedsøkonomi. Som en del av planen frøs regjeringen lønningene, fjernet priskontrollen, avviklet subsidier til statlige selskaper og tillot storstilt privat foretak.

Som et resultat falt industrien og bruttonasjonalprodukt (BNP) på begynnelsen av 1990-tallet betydelig (jordbruksproduksjonen falt også, men hovedsakelig på grunn av tørke). Arbeidsledigheten vokste og påvirket så mange som én av sju polakker. Inflasjonen begynte imidlertid å falle, fra 250 prosent i 1990 til 10 prosent i 2000. Produksjon og BNP registrerte også dramatiske snuoperasjoner, med en gjennomsnittlig årlig BNP-vekst på rundt 4 prosent fra 1990 til 2000. Polens betalingsbalanse ble bedre (delvis som resultatet av tilgivelse av gjeld), og landet utviklet en av de ledende økonomiene i den tidligere østblokken, så vel som en av de raskest voksende i Europa. Arbeidsledigheten, som hadde vært høy i begynnelsen av tiåret, rettet seg på slutten av 1990-tallet og falt til nivåer som var i Vest-Europa i 1997–98 (dvs. til omtrent 10 prosent). Andelen arbeidsledige steg imidlertid igjen på begynnelsen av det 21. århundre og klatret over 18 prosent i 2003, da en nedgang i den polske økonomien ble fremskyndet av en verdensomspennende økonomisk avmatning. Likevel var den polske økonomien raskt tilbake på sporet og fortsatte å ekspandere selv under den globale finanskrisen 2008–09, da Polen var det eneste europeiske landet hvis økonomi ikke gled ned i lavkonjunktur. I 2007 hadde ledigheten falt under 10 prosent. Etter å ha dyppet enda mer i løpet av de neste to årene, stabiliserte den seg stort sett på rundt 10 prosent frem til 2014, da den klatret igjen til 14 prosent.

Privatisering av noen av Polens store næringer viste seg å være en langsom prosess. Under kommunismen var de viktigste grenene av industri, tjenester og handel direkte eid av staten. Det var imidlertid en overraskende stor sektor av lovlig egenvirksomhet, og småskala private virksomheter - inkludert verksteder, tjenester og restauranter - spredte seg. Dessuten forble noen tre-fjerdedeler av Polens jordbruksland privateide. En regjerings kollektiviseringskampanje som ble startet i 1949 ble forlatt i 1956. Etter kommunismens fall ble både industri og jordbruk stadig mer privatisert. På begynnelsen av 1990-tallet var mer enn halvparten av den polske økonomien i privat eie, mens mer enn fire femtedeler av polske butikker var privateid.

Privatiseringen av større virksomheter var mer komplisert. En rekke av disse ble omgjort til aksjeselskaper og aksjeselskaper. For å fordele eierskapet i dem ble Mass Privatiserings-programmet introdusert i 1994, som skapte 15 nasjonale investeringsfond (NIF) for å tjene som aksjeselskaper for mer enn 500 store og mellomstore selskaper som ble privatisert. Polakkene kunne kjøpe aksjer i disse fondene til en nominell pris. NIF-ene ble notert på Warszawa-børsen og omfattet et bredt spekter av foretak - ikke bare enkeltbedrifter eller grupper av selskaper - og dette gjorde det mulig for innbyggerne å ha en diversifisert interesse for viktige polske bransjer. I 2001 hadde mer enn 6 800 statseide virksomheter vært involvert i privatiseringsprosessen, og privat sektor sto for mer enn 70 prosent av BNP. I følge noen estimater hadde privat sektor i 2012 økt til mellom 80 og 85 prosent.

Utvikling under den kommunistiske regjeringen understreket samfunnets klasseløse og proletære natur; partiliten likte imidlertid en rekke privilegier som ikke var tilgjengelige for vanlige arbeidere. I det postkommunistiske Polen, etter hvert som private virksomheter spredte seg, ble et lite antall mennesker velstående, og en middelklasse sammensatt av gründere og urbane fagpersoner dukket opp. Imidlertid fikk mange mennesker, spesielt de med faste inntekter, kraftige fall i levestandarden. Kriminalitet, narkotikabruk og korrupsjon økte også, men slike problemer er ikke uvanlige andre steder i Europa. Dessuten ble større rikdom funnet i vestlige provinser i nærheten av Tyskland enn i østlige distrikter nær Hviterussland og Ukraina.

I takt med at overgangen til privat eie og markedsøkonomi ble Polen stadig mer involvert i internasjonale økonomiske og politiske organisasjoner. I 1991 ble det medlem av Europarådet; i 1995 ble det medlem av World Trade Organization; og i 1996 ble det medlem av Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling. Den fikk fullt medlemskap i Nato (Nordatlantiske traktatorganisasjon) i 1999, sammen med Ungarn og Tsjekkia. Et assosiert medlem av Den europeiske union (EU) siden 1994, steg Polen til fullt medlemskap i 2004.

Landbruk, skogbruk og fiske

Det polske jordbruket var unikt i den sovjetiske blokken ved at private gårdsbruk sto for mesteparten av den totale produksjonen. De fleste av disse private gårdene fortsetter å være mindre enn 12 dekar. I det postkommunistiske Polen falt gårdsinntektene raskt reelt når prisene på industriprodukter steg, og importerte foredlede matvarer fra Vest-Europa konkurrerte sterkt med polske produkter av lavere kvalitet. Mange statlige gårder kollapset etter 1989, og det samme gjorde systemet med statlige kjøp som store deler av den private sektoren var avhengig av. Gjennom 1990-tallet sank prosentandelen sysselsatte i jordbruket hvert år, delvis på grunn av avvikling av statlige gårdsbruk, aldring av jordbruksarbeidere og tørke på begynnelsen av 1990-tallet.

Likevel er Polen fortsatt en av verdens ledende produsenter av rug og poteter. Andre viktigste avlinger inkluderer hvete og sukkerroer. Polens største fruktbare områder er Nedre Schlesien, Little Poland Lowlands, Kujawy, Vistula deltaet og Lublin-området. Jordkvaliteten varierer, og jorda er noe dårligere i store deler av sentrale og nordlige Polen. Det meste av oppdrett er blandet, og storfe, melkekyr og griser blir oppdrettet i hele landet. Etter hvert som Polen ble stadig mer integrert i den globale økonomien i løpet av midten av 1990-tallet, gikk omtrent halvparten av landbrukseksporten til EU.

Selv om tømmerland og fiskerier fremdeles sliter med en arv fra miljøskader, kunne forbedringer i naturressursene sees gjennom 1990-tallet. På begynnelsen av det 21. århundre hadde nesten en tredjedel av polske trestativer fortsatt tapping på mer enn 25 prosent, noe som oversteg nivåene til mange av Polens europeiske naboer. Omtrent fire femtedeler av landets skogkledde land er okkupert av bartrær, med furu, lerk og gran som er det mest økonomiske. Cirka 1,5 milliarder kubikkmeter rundved ble produsert i 2015. Fiskerinæringen i Polen er liten, og den totale fiskefangsten er mellom 200 000 og 300 000 tonn per år.

Ressurser og makt

mineraler

Polen er relativt godt utstyrt med naturressurser. Den viktigste mineralfordelen er bituminøst kull, selv om det også utvinnes brunkull. Det meste av den bituminøse produksjonen er avledet fra det rike kullfeltet i Øvre Schlesien. I løpet av slutten av det 20. århundre begynte utvinningskostnadene i mange gruver imidlertid å overstige fortjenesten. Fallende priser og utfordringene med privatisering har redusert produksjonsnivået. Andre drivstoffressurser inkluderer små mengder petroleum og moderat store forekomster av naturgass.

Svovel er Polens nest viktigste mineral, og republikken rangerer blant verdensledere både i reserver og produksjon. Andre viktige ikke-metalliske mineraler inkluderer baritt, salt, kaolin, kalkstein, kritt, gips og marmor. Den historiske saltgruven i Wieliczka, nær Kraków, har vært i kontinuerlig bruk siden 1200-tallet; i 1978 var det blant de første stedene som ble utnevnt til UNESCOs verdensarvliste. Polen har også viktige forekomster av metalliske mineraler som sink og er en av verdens største produsenter av kobber og sølv.

Energi

På 2010-tallet ble nesten ni tideler av Polens energi forsynt av termiske anlegg som ble fyrt av bituminøst kull og brunkull. Fornybare kilder bidro med omtrent en tiendedel av landets energiproduksjon. Naturgass har stort sett erstattet produsert gass. Polen importerer nesten alle sine petroleumsprodukter. På begynnelsen av det 21. århundre utgjorde mineralbrensel og smøremidler mellom en tjuende og en tidel av all import. På den annen side ble omtrent en femtende av elektrisiteten produsert i Polen eksportert. Hovedtyngden av landets vannkraft kommer fra Karpaterne, Sudeten-regionen og elvene Brda og Vistula.

produksjon

I perioden med kommunistisk styre ble overskyggede fremskritt i industriell produksjon til en viss grad overskygget av mangler i kvalitet og av organisasjonsproblemer. Dessuten var industriell produksjon i Polen - styrt nesten utelukkende av kvantitative krav og avhengig av billige råvarer levert gjennom Comecon - stort sett ineffektiv og dårlig forberedt på å konkurrere på det globale markedet. Industriproduksjonen falt dramatisk etter kommunismens bortgang, spesielt i løpet av de første årene med sjokkterapi. Det var fall på en tredjedel eller mer i nesten alle områder innen produksjon og gruvedrift etter prisfrigjøring og Comecons kollaps.

Da den polske industrien begynte å redusere, forbedret imidlertid produksjonen seg, og på midten av 1990-tallet utgjorde industrien omtrent to femtedeler av BNP. Etter hvert som andre sektorer vokste raskere, utgjorde industrien omtrent en femtedel av BNP ved utgangen av tiåret, og på 2010-tallet hadde den gått ned til mellom en femtedel og en tiendedel av BNP. De viktigste filialene i industrien er maskiner og transportutstyr, matvarer, metaller og metallprodukter, kjemikalier, drikkevarer, tobakk og tekstiler og klær.