Neil Gorsuch USA-jurist

Neil Gorsuch, i sin helhet Neil McGill Gorsuch, (født 29. august 1967, Denver, Colorado), forbinder rettferdighet for Høyesterett i USA fra 2017.

Gorsuch ble nominert av republikanske president Donald J. Trump i januar 2017. Etter at demokratiske senatorer filibusterte sin nominasjon i april, endret senatets republikanske flertall senatets regler om høyesteretts nominerte for å fjerne den tradisjonelle terskel for 60 stemmer som trengs for å avslutte debatten og fortsette å en stemme (se klotur). Gorsuch ble deretter bekreftet med en avstemning på 54 til 45. I 2013 foretok senatdemokrater, da i flertall, lignende endringer i Senats regler for å avslutte kontinuerlige republikanske filibustere av nominasjoner til lavere domstoler og eksekutivkontorer av demokratiske president Barack Obama.

Gorsuch meldte seg inn på Georgetown Preparatory School i Maryland etter at moren, Anne Gorsuch, ble den første kvinnelige administratoren av Environmental Protection Agency (EPA) i 1981. Ved Columbia University i New York (BA 1988) skrev Neil Gorsuch politisk konservative artikler for studentavisen og grunnla sitt eget papir, The Federalist Paper, og et magasin, The Morningside Review. I 1991 mottok han en JD-grad fra Harvard Law School, hvor han var klassekamerat av Barack Obama.

Etter å ha ansatt for dommer David Sentelle fra den amerikanske lagmannsretten for District of Columbia Circuit (1991–92) og samtidig for høyesterettsdommer Byron R. White og Anthony Kennedy (1993–94), jobbet han i privat praksis som advokatfullmektig (1995–98) og deretter som partner (1998–2005) i et prestisjefylt advokatfirma i Washington, DC som spesialiserte seg i å representere bedrifts- og hvitkrage-klienter i rettssaker som involverte regjeringen. I 2004 ble han tildelt en D.Phil. grad i jus fra University of Oxford; avhandlingen hans dannet grunnlaget for en bok fra 2006, The Future of Assisted Suicide and Euthanasia, der han skrev at "den forsettlige tar menneskelivet av privatpersoner alltid er feil." I 2006 ble han nominert til den amerikanske lagmannsretten for den tiende kretsen av president George W. Bush og ble lett bekreftet av senatet.

Gorsuchs eventuelle nominasjon til Høyesterett oppstod under uvanlige omstendigheter: Han ble valgt til å fylle et sete som var blitt ledig med rettferdighet Antonin Scalias død i februar 2016, i løpet av det siste året av Obamas presidentskap, men hadde blitt utfylt siden den gang fordi senatet Republikanere hadde nektet å planlegge en avstemning, eller til og med å holde høringer, for den nominerte som ble valgt av Obama som Scalias erstatter Merrick Garland, hoveddommer for DC Circuit Court of Appeals, som ble sett på som en rettslig moderat. Til tross for kraftige klager fra demokratiske ledere, som beskyldte republikanere for kynisk å røyke sitt konstitusjonelle ansvar og for å bryte demokratiske normer, forble setet tomt gjennom det amerikanske presidentvalget i november 2016, som Trump uventet vant. Trumps nominasjon av Gorsuch, en mer konservativ jurist enn Garland, ble dermed sett på som uekte av mange demokrater, hvorav mange også motsatte seg Gorsuch på mer konvensjonelle grunner - det vil si på bakgrunn av hans rettsvitenskapelige referat. Opprørt over det de anså republikanernes “tyveri” av et Høyesteretts sete og oppmuntret av mer-liberale elementer i deres valgkretser, monterte demokratiske senatorer en filibuster av Gorsuchs nominasjon, som republikanerne deretter beseiret ved å eliminere filibusteren til Høyesteretts nominerte, en endring i senatprosedyren så dyptgripende og vidtrekkende at begge sider ofte omtalte det som "kjernefysisk alternativ."

Til tross for det politiske dramaet rundt hans nominasjon, var det ingen tvil om at Gorsuch var godt kvalifisert til å melde seg inn i Høyesterett. Som appelldommer hadde han skaffet seg et rykte for å produsere elegant skrevne meninger i en solid konservativ vene. Faktisk fulgte han Scalia, en rettferdighet han beundret, i sin etterlevelse av både originalisme (i konstitusjonell tolkning) og tekstualisme (i lovpålagt tolkning), tilnærminger som understreker de vanlige betydningene av begrepene der en juridisk tekst er skrevet og generelt eschew som irrelevant intensjonen eller hensikten til forfatterne, selv i tilfeller der målene tydelig er artikulert i lovgivningshistorien. I en sak som til slutt nådde Høyesterett, Burwell v. Hobby Lobby Stores, Inc., gikk Gorsuch med på den tiende kretsens kjennelse om at et privateid selskap med fortjeneste kan være en "person" under loven om religiøs frihetsgjenoppretting (RFRA; 1993) og at det såkalte "prevensjonsmandatet", utstedt av Department of Health and Human Services (HHS) i henhold til loven om rimelig omsorg (2010), krenket ulovlig religionsfriheten til Hobby Lobby Stores, Inc., og dens eiere. I andre avgjørelser stilte Gorsuch spesielt spørsmålstegn ved sammenhengen i den "sovende" handelsklausulen (en tradisjonell tolkning av Grunnlovens handelsbestemmelse som forbyr statlige lover og forskrifter fra å blande seg inn i mellomstatlig handel) og uttrykte skepsis til "Chevron defer," prinsippet om administrativ lov, opprettet av Høyesterett i Chevron v. Natural Resources Defense Council (1984), som forplikter domstolene til å utsette til et utøvende byrå i sin "fornuftige" tolkning av en lov som den er pålagt å administrere.