Joseph-Michel og Jacques-Étienne Montgolfier, også kalt Montgolfier-brødrene, (henholdsvis født 26. august 1740, Annonay, Frankrike — døde 26. juni 1810, Balaruc-les-Bains; født januar 6, 1745, Annonay, Frankrike— diedAug. 2, 1799, på vei fra Lyon til Annonay), franske brødre som var pionerutviklere av varmluftsballongen og som gjennomførte de første ubundne flyvningene. Modifikasjoner og forbedringer av den grunnleggende Montgolfier-utformingen ble innarbeidet i konstruksjonen av større ballonger som i senere år åpnet for utforskning av den øvre atmosfæren.
Joseph og Étienne var 2 av de 16 barna til Pierre Montgolfier, hvis velstående papirfabrikker i den lille byen Vidalon, nær Annonay i Sør-Frankrike, sikret økonomisk støtte til ballongeksperimentene deres. Mens de fortsatte sin fars papirvirksomhet, opprettholdt de interessen for vitenskapelig eksperimentering.
I 1782 oppdaget de at oppvarmet luft, når den ble samlet inn i en stor lett papir- eller stoffpose, fikk posen til å stige opp i luften. Montgolfiers gjorde den første offentlige demonstrasjonen av dette funnet 4. juni 1783 på markedsplassen i Annonay. De fylte ballongen sin med oppvarmet luft ved å brenne halm og ull under åpningen i bunnen av posen. Ballongen steg opp i luften omtrent 3000 meter, ble liggende der 10 minutter, og slo seg deretter ned til bakken mer enn halvannen kilometer fra den steg. Montgolfierne reiste til Paris og deretter til Versailles, der de gjentok eksperimentet med en større ballong 19. september 1783, og sendte en sau, en hane og en and høye som passasjerer. Ballongen fløt i omtrent 8 minutter og landet trygt rundt 3,2 kilometer fra oppskytningsstedet. Den nov.21, 1783, skjedde den første bemannede ubundne flyvningen i en Montgolfier-ballong med Pilatre de Rozier og François Laurent, Marquis d'Arlandes, som passasjerer. Ballongen seilte over Paris i 9 kilometer på cirka 25 minutter.
The two brothers were honoured by the French Académie des Sciences. They published books on aeronautics and continued their scientific careers. Joseph invented a calorimeter and the hydraulic ram, and Étienne developed a process for manufacturing vellum.
