Europas historie

Den store krigen og dens ettervirkninger

Sjokket fra første verdenskrig

Året 1914 var ikke bare vitne til utbruddet av første verdenskrig, men også så vidt forskjellige hendelser som publiseringen av James Joyces noveller Dubliners, André Gides roman Les Caves du Vatican, og DH Lawrence's historie The Prussian Officer. Det var også året for Pablo Picassos maleri "The Small Table", Igor Stravinskys Rossignol, Serge Diaghilevs ballettversjon av Nikolay Rimsky-Korsakovs Le Coq d'or, og grunnleggelsen av vorticistbevegelsen i Storbritannia av maleren og forfatteren Percy Wyndham Lewis.

Alle disse var på sine forskjellige måter karakteristisk “moderne” fenomener. Det nye århundret hadde allerede produsert noen ganske selvbevisste forsøk på å kritisere eller avvise fortiden. I 1901 hadde romanforfatteren Thomas Mann kronisk i Buddenbrooks tilbakegangen av en Lübeck-forretningsfamilie etter hvert som den ble mer "raffinert", mens dramatikeren August Strindberg i Sverige hadde dissekert i The Death of Death et kjærlighets-hat-forhold på før en sølv bryllupsdag.

I 1903 var Samuel Butlers bitre semi-selvbiografiske The Way of All Flesh blitt postuum utgitt. I 1904 hadde Frank Wedekind voldsomt angrepet sosial og seksuell hykleri i skuespillet Pandora's Box. I 1905 hadde Thomas Manns bror Heinrich vist en tyrannisk skolemester ødelagt av en affære med en nattklubbsanger i Professor Unrat (bedre kjent i sin 1928 filmversjon som Den blå engel). I 1907 hadde den respektable forfatteren og kritikeren Edmund Gosse anonymt utgitt far og sønn, en selvbiografi som registrerte det han kalte "en kamp mellom to temperamenter, to samvittigheter og nesten to epoker."

Samme år (1907) hadde Picasso og Georges Braque grunnlagt den kubistiske bevegelsen, med sitt slagord, "Mal ikke det du ser, men det du vet er der." I 1909 hadde La Nouvelle Revue française blitt innviet som et forum for yngre forfattere. I 1910 hadde Wassily Kandinsky produsert et postimpressionistisk maleri med tross for tittelen First Abstract Work; russiske myndigheter hadde forbudt Rimsky-Korsakovs to år gamle Le Coq d'or på grunn av sin satire over regjeringen; og Sir Norman Angell hadde publisert The Great Illusion - et forsøk på å demonstrere nytteligheten i krig, selv for de antatte seierherrene. Året 1913 hadde endelig sett publiseringen av Guillaume Apollinaires dikt Alcoöls og begynnelsen på Marcel Prousts store roman Remembrance of Things Past.

Det 20. århundre hadde begynt med det som kunne kalles kulturell pariskid - et angrep på de paternalistiske, stappelig religiøse og seksuelt undertrykkende trekk fra tallet før. Yngre forfattere og artister som Joyce, Lawrence, Gide, Picasso, Stravinsky, Diaghilev, Wyndham Lewis, Ezra Pound og TS Eliot dannet det romanforfatteren Ford Madox Ford kalte "en stolt og hovmodig generasjon", bestemt i Punds ord, til “Gjør det nytt.” Likevel, når jeg ser tilbake i 1937, skrev Wyndham Lewis bedrøvelig:

Vi er ikke bare “de siste mennene i en epoke” (som Herr Edmund Wilson og andre har sagt): vi er mer enn det, eller vi er det på en annen måte enn det som ofte blir hevdet. Vi er de første mennene i en fremtid som ikke har blitt til.

Det som hadde sperret for den fremtiden, var krig - ”Den store krigen”, som dens forbløffe samtidige kalte den. Ikke for ingenting kalte dikteren og romanforfatteren Robert Graves sine krigsherminner fra 1929 farvel til alt det. Han tok farvel med skolegangsdagene og til sitt første ekteskap. men det som satt fast i hodet til leserne hans, var årsaken til permisjonen - skrekken for liv og død i skyttergravene til Vestfronten. Graver var på ingen måte den eneste skribenten som opplevde og rapporterte det viscerale sjokket. I 1914, til tross for Angells advarsler, hadde ideen om krig fortsatt båret rester av glamour. Idealistiske unge diktere som Rupert Brooke og Julian Grenfell hadde til å begynne med gått i krig med ivrig uskyld. Etter slaktingen på Somme og stillingen av grøftkrigføring ble stikkordet Disenchantment, den passende tittelen på CE Montages beretning om prosessen. Det gjennomsyret arbeidet til Edmund Blunden, Siegfried Sassoon og Wilfred Owen i Storbritannia, av Henri Barbusse (forfatter av Under Fire) i Frankrike, og av Erich Maria Remarque (forfatter av All Quiet on the Western Front) i Tyskland.

Gjennom verneplikt, og i mindre grad gjennom luftangrep, hadde krigen involvert og berørt langt mer av befolkningen enn noen tidligere internasjonal konflikt. Innen våpenvåpenet, i november 1918, var det utbredt tretthet i Europa og en følelse av desillusjon som ga årene før krigen en retrospektiv høststråling, som om en drøm hadde dødd.

Ekte dødsfall hadde faktisk blitt nummerert i millioner. I hele det forrige århundre, fra Napoleonskrigene til Balkankrigene 1912–1913, hadde Europa tapt færre enn 4,5 millioner menn. Nå hadde minst 8 millioner døde på fire år, mens mer enn dobbelt så mange hadde blitt såret, noen av dem var krøllete for livet. Millioner flere hadde bukket under for den verdensomspennende influensaepidemien som hadde avsluttet i 1918. Utfallet, i alle land, var ubalanse mellom kjønnene - en mangel på menn som den gang noen ganger ble kalt "problemet med overskuddskvinner." Under krigen måtte kvinner rekrutteres til den sivile arbeidsstyrken - i fabrikker "for så lenge" på kontorer noen ganger for godt. Nettoresultatet var å oppmuntre til frigjøring av kvinner. I 1918 fikk britiske kvinner over 30 år stemme - selv om kvinners stemmerett ble forsinket til 1944 i Frankrike og 1945 i Italia. Året 1921 så dessuten åpningen av den første prevensjonsklinikken i Storbritannia.

Kameratskap i krigstid bidro til å redusere ikke bare barrierer mellom kjønnene, men også stivhetene i klassen. Regjeringskontroll av krigsøkonomien - kjent i Tyskland som Kriegssozialismus, eller krigssosialisme - var også et generelt fenomen som satte et permanent preg, særlig oppmuntrende til økonomisk nasjonalisme. Ingen steder var denne prosessen mer intens enn i Russland etter bolsjevikrevolusjonen i november 1917, hvor den ble kjent som "krigskommunisme."

Nasjonalisme hadde vært et trekk ved Europa siden i det minste den franske revolusjonen. Napoleon hadde legemliggjort sin klassiske, demokratiske eller galliske variasjon - nasjonen som et folk som bærer våpen. Like kraftig og mer forankret i historien var romantisk, kulturell eller germansk nasjonalisme — nasjonen som en enhet basert på eldgamle rasemessige og språklige troskap. Begge former for nasjonalisme ble oppmuntret av krigen og dens etterdønninger; og sistnevnte ble spesielt videreført av noen av bestemmelsene i Versailles-traktaten.

Stemningen i Versailles

Fredskonferansen som møttes i Paris fra januar 1919 til januar 1920 og som produserte blant annet Versailles-traktaten var både hevngjerrig og idealistisk.

Den offentlige opinionen i Frankrike og Storbritannia ønsket å innføre tøffe vilkår, spesielt for Tyskland. Franske militære kretser søkte ikke bare å gjenopprette Alsace og Lorraine og å okkupere Saar, men også å løsrive Rheinland fra Tyskland. Medlemmer av det britiske parlamentet lobbet for å øke erstatningene Tyskland skulle betale, til tross for innvendinger fra flere langsynte økonomer, inkludert John Maynard Keynes.

Versailles-traktaten, undertegnet 28. juni 1919, oppfylte de fleste av disse kravene. Det strippet også Tyskland for sine kolonier og innførte alvorlige begrensninger for gjenoppbyggingen av hæren og flåten. På disse måtene kunne fredsoppgjøret sees på som å straffe den beseirede fienden, samt redusere dens status og styrke. Ikke unaturlig forårsaket dette harme blant tyskerne og bidro til å stimulere jakten på hevn.

Samtidig var Versailles imidlertid gjennomsyret av mer konstruktive mål og forhåpninger. I januar 1918 la USAs president, Woodrow Wilson, frem sine fredsforslag i "Fourteen Points." De generelle prinsippene var åpne pakter som åpent ble inngått, navigasjonsfrihet, likhet med handelsbetingelser, reduksjon av våpen og justering av kolonialkrav. Wilson foreslo også ”en allmenn forening”, som ble Nations of Nations, men hans mer spesifikke forslag handlet mindre om enhet blant nasjoner enn med nasjonal selvbestemmelse. Hans mål var faktisk å sikre rettferdighet, fred og demokrati ved å gjøre Europas land til mer perfekte nasjonalstater.

Dette innebar blant annet omjustering av Tysklands grenser. Alsace-Lorraine ble behørig returnert til Frankrike og Eupen-Malmédy til Belgia, mens Tyskland også mistet territoriet mot øst. Men Versailles og tilhørende bosetninger gikk videre med å håndtere Sentral-Europa. De brøt opp det østerriksk-ungarske riket, de opprettet eller gjenopprettet suverene stater, og de prøvde å få grenser til å falle sammen med grensene mellom etniske, språklige og kulturelle grupper. Denne innvielsen av nasjonalisme beviste en meget tvetydig arv; for eksempel i Nord-Irland eller i det tyskspråklige Sudetenland av Böhmen.

I rekkefølge etter Habsburg-imperiet ble Østerrike og Ungarn små, separate, landlåste stater. Polen ble restaurert og skaffet nytt territorium; det gjorde også Hellas, Italia og Romania, som doblet den tidligere størrelsen. Tsjekkoslovakia og Jugoslavia kom til som sammensatte stater. Estland, Latvia og Litauen vant uavhengighet fra Russland.

Parallelt med nedbrytningen av det østerriksk-ungarske riket var et videre resultat av krigen kollapsen av det osmanske riket. Det meste av det østlige Middelhavsområdet, sammen med Irak, ble satt under mandat til Frankrike og Storbritannia, som støttet en ring av arabiske sjeikdommer rundt den persiske gulfen, Rødehavet og Det indiske hav. Tyrkia ble redusert til bare 300 000 kvadrat miles. Fredsvilkårene som Sèvres-traktaten opprinnelig ble enige om, ble avvist av sultanen inntil britiske tropper okkuperte Istanbul, og til og med da nasjonalforsamlingen i Ankara organiserte motstand. En krig med Hellas i 1921–22 endte i freden for Lausanne, noe som ga Tyrkia bedre vilkår enn de som ble bestemt på Sèvres. Snart ble imidlertid det sekulære sultanatet og det religiøse kalifatet opphevet, og Kemal Atatürk ble president i en ny, sekulær republikk, som blant andre vestliggjørende tiltak vedtok det latinske alfabetet i stedet for arabisk skrift.

Tegningen av nye grenser kunne aldri tilfredsstille de som bodde på hver side av dem, og problemet med minoriteter ble en viktig faktor i ustabiliteten som markerte Europa etter første verdenskrig. Den nye sammensatte staten Tsjekkoslovakia, for eksempel, inkluderte ikke bare industrialiserte Böhmen, tidligere østerriksk, men også det rustikke Slovakia og Ruthenia, tidligere ungarsk. Romania omfattet på samme måte både Transylvania, tidligere ungarsk, og Bessarabia, tidligere russisk. Det rekonstituerte Polen var like mye et amalgam, og i 1921, etter Józef Piłsudskis kampanje mot USSR, flyttet det sin østlige grense mer enn 100 mil utover den såkalte Curzon Line som ble opprettet i 1920. Jugoslavia var til slutt basert hovedsakelig på Serbia; men det inkluderte også vestlige Kroatia, tidligere østerriksk-ungarsk, og en del av østliggjorte Makedonia, tidligere tyrkisk, så vel som andre territorier. Resten av Makedonia var nå gresk; men en utveksling av minoriteter mellom Hellas og Bulgaria satte mange makedonere under bulgarsk styre, noe som utløste et væpnet opprør. Tilsvarende turbulens agiterte Albania. Til sammen ble Balkan et synonym for voldelig nasjonalistisk uro.

To globale utviklinger dannet dessuten et illevarslende bakteppe for Europas territorielle konflikter. Den ene var den russiske revolusjonen i 1917, som inspirerte noen få idealister, men som hovedsakelig vakte frykt i resten av Europa for at bolsjevismen spredte seg vestover. Den andre var USAs aktive intervensjon, som hadde gått inn i krigen - avgjørende - i 1917 og spilt en avgjørende rolle i utformingen av freden.