Dmitrij Grigoryevich Levitsky, (født 1735, Kiev, Ukraina, russiske imperiet [nå Kyiv, Ukr.] - død 4. april [16. april, New Style], 1822, St. Petersburg, Russland), ukrainsk russisk kunstner som var den fremste portrettisten fra Katarina den store æra og formidler av opplysningens idealer i det russiske imperiet.
quiz
Hvem skrev det?
Hvem skrev Da Vinci-koden?
Sønnen til en prest som også var en mester i ukrainsk gravure printing, arvet Levitsky både farens kristne overbevisning og hans kunstneriske talent. Etter å ha fått grunnleggende kunstopplæring fra sin far, forlot han Ukraina til St. Petersburg som ung mann rundt 1758, men hans minner fra hjemlandet gjenspeiles i de mange maleriene fra St. Petersburg-perioden. Disse avslører i ham en elementær og naturlig tilbøyelighet til dekorativ kunst og sterke farger. Denne tilbøyeligheten ble styrket under veiledning av Aleksey Antropov, en berømt portrettist (muligens også av ukrainsk opprinnelse), hvis lærling Levitsky var fra 1758 til 1762, og hjalp ham med å dekorere kirker og sekulære bygninger.
Portrettene som Levitsky viste på utstillingene til St. Petersburg Academy of Arts i 1769–70 sikret for ham tittelen akademiker, og i 1771 ble han sjef for akademiets portrettdivisjon, en stilling han hadde til 1787. I løpet av tiårene på 1770- og 80-tallet var Levitsky på topp av sin kreativitet og anerkjennelse. Han fikk mange kommisjoner fra Katarina den store og de i hennes nærmeste krets, idet portrettene hans forventes å utøve de humanistiske prestasjonene og de politiske suksessene fra hennes regjeringstid. Den første av disse verkene var portretter av storheter, tillitsmenn og beskyttere av den aristokratiske institusjonen kjent som Moskva utdanningshus. Det beste singelverket var Levitskys portrett av Prokopy Demidov (1773), en ekstravagant millionær som var en tilhenger av Jean-Jacques Rousseau og naturistene. Levitsky skildret Demidov i det åpne galleriet i et utsøkt palass, lent elegant på en vannkanne og pekte på noen potteplanter, i en tydelig hentydning til fagets lidenskap for både botanikk og filosofi.
Fra 1772 til 1776 malte Levitsky en serie portretter av elever ved Smolny Institute for Young Ladies of the Nobility, grunnlagt av Katarina den store for utdanning av det russiske samfunnet i ånden av europeiske keiserdomstoler. I disse så vel som i en rekke portretter av Katarinas mest fremtredende generaler, diplomater og medlemmer av hennes krets - inkludert keiserinnen selv - reflekterte Levitsky Katarinas mange regjeringsprestasjoner. Den mest berømte av sine portretter av keiserinnen, henrettet i ånden av den litterære kretsen som Levitsky tilhørte, avbildet henne som lovgiver i Temple of the Goddess of Justice (1783). Under Levitskys børste ble det tunge temaet omgjort til en fantastisk imperial visning, og fremstilte Catherine mer som en personifisering av keiserinne enn en levende person. Som vanlig var portrettet bare for en herlig forestilling på et gitt tema for Levitsky.
