Ordbok, oppslagsbok som lister ord i rekkefølge - vanligvis for vestlige språk, alfabetisk - og gir deres betydning. I tillegg til den grunnleggende funksjonen til å definere ord, kan en ordbok gi informasjon om deres uttale, grammatiske former og funksjoner, etymologier, syntaktiske særegenheter, varianter stavemåter og antonymer. En ordbok kan også inneholde sitater som illustrerer et ords bruk, og disse kan dateres for å vise de tidligste kjente bruksområdene av ordet i spesifiserte sanser. Ordet ordbok kommer fra den latinske diktioen, "handlingen av å snakke", og ordboken, "en samling av ord." Selv om leksikon er en annen type oppslagsverk, bruker noen ordboken i navnene deres (f.eks. Biografiske ordbøker).
I utgangspunktet lister en ordbok et sett med ord med informasjon om dem. Listen kan forsøke å være en fullstendig oversikt over et språk, eller den kan bare være et lite segment av det. En kort liste, noen ganger bakerst i en bok, kalles ofte en ordliste. Når en ordliste er en indeks til et begrenset antall skrifter, med referanser til hver passasje, kalles det en konkordans. Teoretisk sett kan en god ordbok utarbeides ved å organisere et stort antall konkordanser på en liste. En ordliste som bare består av geografiske navn kalles en gazetteer.
Ordet leksikon betegner en ordbok, men det har også en spesiell abstrakt betydning blant språkforskere, og refererer til kroppen til separerbare strukturenheter som språket består av. I denne forstand har en preliteratkultur et leksikon lenge før enhetene er skrevet i en ordbok. Forskere i England bruker noen ganger leksier for å betegne dette leksikalske elementet i språket.
Samlingen av en ordbok er leksikografi; leksikologi er en gren av språkvitenskap der den største vitenskapelige strenghet utvikles teorier som leksikografer bruker i løsningen av sine problemer.
Uttrykket ordbok ordre tar for gitt at alfabetisk rekkefølge vil bli fulgt, og allikevel har den alfabetiske rekkefølgen blitt kalt en tyranni som gjør ordbøker mindre nyttige enn de kan være hvis de er satt sammen i en annen rekkefølge. (Også ordbok blir en meningsløs betegnelse for ethvert språk som mangler et alfabet.) Samlingen av ord i grupper relatert etter et eller annet prinsipp, som deres betydning, kan gjøres, og et slikt arbeid kalles ofte en tesaurus eller synonym. Slike verk trenger imidlertid en indeks for enkel referanse, og det er usannsynlig at alfabetisk rekkefølge vil bli erstattet, bortsett fra i spesialiserte verk.
Skillet mellom en ordbok og et leksikon er lett å oppgi, men vanskelig å gjennomføre på en praktisk måte: en ordbok forklarer ord, mens en leksikon forklarer ting. Fordi ord oppnår nytten deres ved å henvise til ting, er det imidlertid vanskelig å konstruere en ordbok uten betydelig oppmerksomhet på de angitte objektene og abstraksjonene.
En enspråklig ordbok har både ordlisten og forklaringene på samme språk, mens tospråklige eller flerspråklige (polyglot) ordbøker har forklaringene på et annet språk eller forskjellige språk. Ordet ordbok utvides også, i løs forstand, til oppslagsverk med oppføringer i alfabetisk rekkefølge, for eksempel en biografiordbok, en heraldikkordbok eller en plastordbok.
Denne artikkelen, etter en beretning om utviklingen av ordbøker fra klassisk tid til nyere tid, behandler slags ordbøker og deres funksjoner og problemer. Den avsluttes med et kort avsnitt om noen av de store ordbøkene som er tilgjengelige. Eksempler på seksjonene om typer ordbøker og om deres funksjoner og problemer er hovedsakelig hentet fra produktene fra engelske leksikografer.
Historisk bakgrunn
Fra klassiske tider til 1604
I det lange perspektivet av menneskets evolusjonsutvikling har ordbøker vært kjent gjennom bare en liten brøkdel av språkhistorien. Folk snakket først uten å ha noen autoritativ støtte fra oppslagsverk. En kort akkadisk ordliste, fra det sentrale Mesopotamia, har overlevd fra 800-tallet fvt. Den vestlige tradisjonen for å lage ordbøker begynte blant grekerne, selv om ikke før språket hadde endret seg så mye at det var behov for forklaringer og kommentarer. Etter et leksikon fra 1. århundre av Pamphilus av Alexandria ble mange leksikoner samlet på gresk, den viktigste var de av atticistene i det 2. århundre, den av Hesychius av Alexandria på 500-tallet, og den til Photius og Suda i middelalderen. (Atticistene var samlere av lister over ord og uttrykk som antas å være i samsvar med bruken av athenerne.)
Fordi latin var et mye brukt språk med stor prestisje langt inn i moderne tid, var dens monumentale ordbøker viktige og senere påvirket engelsk leksikografi. I det 1. århundre f.Kr. skrev Marcus Terentius Varro avhandlingen De lingua Latina; de eksisterende bøkene i den delen av etymologien er verdifulle for siteringene deres fra latinske lyrikere. Minst fem middelalderske skolastikker - Papias Lombard, Alexander Neckam, Johannes de Garlandia (John Garland), Hugo fra Pisa og Giovanni Balbi fra Genova - henvendte seg til ordbøker. Det mammutiske arbeidet til Ambrogio Calepino, utgitt på Reggio (nå Reggio nell'Emilia, Italia) i 1502, med flere andre språk foruten latin, var så populært at calepin kom til å være et vanlig ord for en ordbok. En testament fra Lancashire fra 1568 inneholdt bestemmelsen: "Jeg vil at Henry Marrecrofte skal ha min calepin og mine parafraser." Dette er et tidlig eksempel på tendensen som flere hundre år senere fikk folk til å si: "Se i Johnson" eller "Se i Webster."
Fordi språkproblemer innenfor et enkelt språk ikke smelter så stort for vanlige mennesker som de som oppstår ved læring av et annet språk, utviklet de flerspråklige ordbøkene seg tidlig og hadde stor betydning. Selskapsregistrene til Boston, Lincolnshire, har følgende oppføring for året 1578:
At det skal kjøpes en ordbok for lærde på Friskolen, og den samme boken som skal bindes i en kjede og settes på et skrivebord på skolen, hvor enhver lærd har tilgang til, som anledningen skal tjene.
Opprinnelsen til de tospråklige listene kan spores til en praksis fra tidlig middelalder, det å skrive tverrfaglige gloser - forklaringer på vanskelige ord - i manuskripter. Det er bare et skritt for at disse glosene skal samles på baksiden av et manuskript og deretter for at de forskjellige listene - ordlister - skal samles i et annet manuskript. Noen av disse har overlevd fra 800- og 800-tallet - og i noen tilfeller bevarer de de tidligste registrerte formene på engelsk.
Den første tospråklige ordlisten som fant veien til trykk var et fransk-engelsk ordforråd for bruk av reisende, trykt i England av William Caxton uten tittelside, i 1480. Ordene og uttrykk dukket opp i parallelle kolonner på 26 blader. Neste kom et latin-engelsk ordforråd av en kjent grammatiker, John Stanbridge, utgitt av Richard Pynson i 1496 og gjentok ofte. Men langt mer betydelig i karakteren var et engelsk-latin ordforråd kalt Promptorius puerorum (“Storehouse [of words] for Children”) som ble brakt frem av Pynson i 1499. Det er bedre kjent under den senere tittelen Promptorium parvulorum sive clericorum (“Storehouse for barn eller geistlige ”) ofte tilskrevet Geoffrey the Grammarian (Galfridus Grammaticus), en dominikansk friar fra Norfolk, som antas å ha komponert den ca 1440.
Den neste viktige ordboken som ble utgitt var en engelsk-fransk av John (eller Jehan) Palsgrave i 1530, Lesclaircissement de la langue francoise (“Elucidation of the French Tongue”). Palsgrave var lærer for franskmenn i London, og et brev har overlevd som viser at han ordnet med skriveren sin at ingen eksemplarer skulle selges uten hans tillatelse,
for ikke å tjene hans fortjeneste ved å lære den franske tungen ved å selge den samme til slike personer som foruten ham var disponert for å studere den nevnte tungen.
En walisisk-engelsk ordbok av William Salesbury i 1547 brakte et annet språk til rekvisisjon: En ordbok på engelsk og walisisk. Oppmuntringen til Henry VIII var ansvarlig for en viktig latin-engelsk ordbok som dukket opp i 1538 fra hånden til Sir Thomas Elyot. Thomas Cooper forstørret det i påfølgende utgaver og brakte i 1565 ut et nytt verk basert på det - Thesaurus Linguae Romanae ete (“Tesaurus of the Roman Tongue and the British”). Hundre år senere registrerte John Aubrey, i Brief Lives, Cooper sin ulykke mens han samlet den:
Hans kone
var uforsonlig sint på ham for å ha sittet opp sent på kvelden, og samlet ordboken
. Da han hadde gjort det halvveis, hadde hun muligheten til å komme inn på studiet hans, tok ut alle hans smerter i fanget hennes, og kastet det i bålet og brente det. For alt det, den gode mannen hadde en så stor iver for å fremme læring, at han begynte det igjen og gikk gjennom det til den perfeksjonen at han har overlatt det til oss, et mest nyttig arbeid.
Fortsatt viktigere var Richard Huloets verk fra 1552, Abecedarium Anglo-Latinum, for det inneholdt et større antall engelske ord enn det som tidligere hadde vist seg i noen lignende ordbok. I 1556 kom den første utgaven av John Withals fra A Short Dictionary for Young Beginners, som fikk større opplag (til å dømme etter frekvensen av utgaver) enn noen annen bok i sitt slag. Mange andre leksikografer bidro til utviklingen av ordbøker. Enkelte ordbøker var mer ambisiøse og inkluderte en rekke språk, for eksempel John Barets arbeid fra 1573, An Alveary eller Triple Dictionary, på engelsk, latin og fransk. I hans forord erkjente Baret at arbeidet ble samlet av studentene sine i løpet av øvelsene, og tittelen Alveary skulle minne om deres ”bikube” for industrien. Den første rimende ordboken, av Peter Levens, ble produsert i 1570 - Manipulus Vocabulorum. En ordbok med engelske og latinske ord, satt i en slik rekkefølge, som ingen hittil har vært.
De flerspråklige ordbøkene hadde et langt større lager av engelske ord enn det som var å finne i de tidligste all-engelske ordbøkene, og sammenstillerne av de engelske ordbøkene, merkelig nok, utnyttet aldri disse kildene fullt ut. Det kan imidlertid antas at folk generelt noen ganger konsulterte de flerspråklige ordbøkene for det engelske vokabularet. Den anonyme forfatteren av The Art of English Poesy, antatt å være George Puttenham, skrev i 1589 om adopsjonen av sørstatene som standard:
her er vi allerede styrt av de engelske ordbøkene og andre bøker skrevet av lærde menn, og det er derfor ikke behov for noen annen retning på disse vegne.
Hovedstrømmen i engelsk leksikografi er ordlisten som er forklart på engelsk. Den første kjente engelsk-engelske ordlisten vokste ut av ønsket fra tilhengere av reformasjonen om at selv den mest ydmyke engelskmannen skulle være i stand til å forstå Skriften. William Tyndale, da han trykket Pentateuchen på kontinentet i 1530, inkluderte "et bord som forklarer visse ord." Følgende oppføringer (sitert her med umoderniserte stavemåter) er typiske:
Albe, et tungt plagg av hvit lynne.
Boothe, et hus av bukker.
Brestlappe eller brestflappe, er en flappe når du ser i brystet eller en takling.
Vig, å apoynte en ting til hellige bruksområder.
Dedikat, purifie eller helligdom.
Firmament: himmelen.
Slyme var
en fattenesse som svingte ut fra den lykeunto tarre / Og du kan kalle det sement / hvis du vil.
Tabernaklet, et hus laget teltvis eller som en pauelion.
Vapor / a dewymiste / as the smoke of a sethynge pott.
Staveformatorer hadde lenge en dyp interesse for å produsere engelske ordbøker. I 1569 beklaget en slik reformator, John Hart, storheten av "forstyrrelser og forvirringer" ved rettskrivning. Men noen år senere lovet fonetikeren William Bullokar å produsere et slikt verk og uttalte: "En ordbok og grammatikk kan være vår tale i en perfekt bruk for alltid."
Skolemestere hadde også en sterk interesse for utvikling av ordbøker. I 1582 uttrykte Richard Mulcaster, fra Merchant Taylors 'skole og senere av St. Paul, ønsket om at en lærd og arbeidskrevende mann "ville samle alle ordene som vi bruker på vår engelskspråklige språk", og i boka hans ofte referert til som The Elementary listet han opp rundt 8000 ord, uten definisjoner, i et avsnitt som heter "Den generelle tabellen." En annen skolemester, Edmund Coote, fra Bury St. Edmund's, brakte i 1596 ut den engelske skolemesteren og underviste i alle hans lærde i hvilken alder den mest enkle korte og perfekte orden med distinkt lesing og sann skriftlig vår engelske tunga, med et bord som besto på rundt 1400 ord, sortert etter forskjellige skrifttyper på grunnlag av etymologi. Dette er viktig, fordi det som er kjent som den ”første” engelske ordboken, åtte år senere, bare var en tilpasning og utvidelse av Cootes bord.
Fra 1604 til 1828
I 1604 i London dukket den første rent engelske ordboken ut som et eget verk, med tittelen A Table Alphabetical, Containing and Teaching the True Writing and Understanding of Hard Usual English Words, lånt fra hebraisk, gresk, latin eller fransk & c., av Robert Cawdrey, som hadde vært skolemester i Oakham, Rutland, omkring 1580 og i 1604 bodde på Coventry. Han hadde samarbeidet med sønnen Thomas, skolemester i London. Dette arbeidet inneholdt rundt 3000 ord, men var så avhengig av tre kilder at det med rette kan kalles en plagiering. Den grunnleggende disposisjonen ble overtatt fra Cootes arbeid i 1596, med 87 prosent av hans ordliste vedtatt. Ytterligere materiale ble hentet fra den latin-engelske ordboken av Thomas Thomas, Dictionarium linguae Latinae et Anglicanae (1588). Men den tredje kilden er mest bemerkelsesverdig. I 1599 oversatte en nederlender bare kjent som AM fra latin til engelsk, et kjent medisinsk verk av Oswald Gabelkhouer, The Boock of Physicke, utgitt i Dort, i Nederland. Siden han hadde vært borte fra England i mange år og hadde glemt mye av engelsk, satte AM noen ganger bare engelske avslutninger på latinord. Da venner fortalte ham at engelskmenn ikke ville forstå dem, samlet han en liste over dem, forklart med et enklere synonym, og la den på slutten av boken. Prøver er:
Puluerisert, slått igjen; Frigifye, reade coole; Madefye, reade dipp; Calefye, reade varme; Omskjær, reade binde; Utryddet, lest boyled.
Dermed ble fumblingen til en nederlender som visste lite engelsk (faktisk errataene hans), hellet inn i Cawdrey's ordliste. Men andre utgaver av Cawdrey ble etterlyst - et sekund i 1609, en tredje i 1613 og en fjerde i 1617.
Den neste ordboken, av John Bullokar, An English Expositor, ble først hørt om den 25. mai 1610, da den ble ført inn i Stationers Register (som etablerte skriverens rett til det), men den ble ikke skrevet ut før seks år senere. Bullokar introduserte mange arkaermer, merket med en stjerne (“bare brukt av noen eldgamle forfattere, og nå vokst ut av bruk”), for eksempel aye, eld, enewed, fremd, gab og glede. Verket hadde 14 utgaver, de siste så sent som i 1731.
Fortsatt i tradisjonen med harde ord var det neste verket, i 1623, av Henry Cockeram, den første som hadde ordboken i tittelen: The English Dictionary; eller, en tolk av harde engelske ord. Den la til mange ord som aldri har dukket opp andre steder - adpugne, adstupiate, bulbitate, catillate, fraxate, nixious, prodigity, vitulate, og så videre. Mye fyldigere enn forgjengerne var Thomas Blount sitt arbeid fra 1656, Glossographia; eller, En ordbok som tolker alle slike harde ord
Som nå brukes i vår raffinerte engelske tunga. Han tok et viktig skritt fremover i leksikografisk metode ved å samle ord fra sin egen lesing som hadde gitt ham problemer, og han siterte ofte kilden. Mye av Blountts materiale ble bevilget to år senere av Edward Phillips, en nevø av poeten John Milton, til et verk som ble kalt The New World of English Words, og Blount kastet ham bittert ut.
Så langt hadde de engelske leksikografene alle vært menn som laget ordbøker på fritiden eller som en avokasjon, men i 1702 dukket det opp et verk av den første profesjonelle leksikografen, John Kersey den yngre. Dette verket, En ny engelsk ordbok, innlemmet mye fra tradisjonen med rettskriving av bøker og forkastet de fleste av de fantastiske ordene som hadde forledet tidligere leksikografer. Som et resultat tjente det rimelige behov hos vanlige brukere av språket. Kersey produserte senere noen større verk, men alle disse ble erstattet på 1720-tallet da Nathan Bailey, skolemester i Stepney, ga ut flere innovative arbeider. I 1721 produserte han En Universal Etymological English Dictionary, som for resten av århundret var mer populær selv enn Samuel Johnsons. Et supplement i 1727 var den første ordboken som markerte aksenter for uttale. Baileys imponerende Dictionarium Britannicum fra 1730 ble brukt av Johnson som et depot under samlingen av den monumentale ordboken fra 1755.
Mange litterære menn følte mangelen på engelske ordbøker, særlig med tanke på de kontinentale eksemplene. Crusca Academy, Firenze, grunnlagt i 1582, brakte frem sitt Vocabolario i Venezia i 1612, fylt med store sitater fra italiensk litteratur. Det franske akademi produserte sin ordbok i 1694, men to andre franske ordbøker var faktisk mer vitenskapelige - den til César-Pierre Richelet i 1680 og den av Antoine Furetière i 1690. I Spania produserte Royal Spanish Academy, grunnlagt i 1713, sin Diccionario de la lengua Castellana (1726–39) i seks tykke bind. Grunnarbeidet til tysk leksikografi, av Johann Leonhard Frisch, Teutsch-Lateinisches Wörterbuch, i 1741, inkorporerte fritt sitater på tysk. Russian Academy of Arts (St. Petersburg) publiserte den første utgaven av sin ordbok noe senere, fra 1789 til 1794. Både de franske og de russiske akademiene arrangerte de første utgavene av ordbøkene deres i etymologisk rekkefølge, men endret til alfabetisk rekkefølge i den andre utgaver.
I England, i 1707, satt antikvaren Humphrey Wanley ned på en liste over "gode bøker ønsket", som han håpet Society of Antiquaries ville påta seg: "En ordbok for å fikse det engelske språket, som det franske og italienske." En rekke bemerkede forfattere la planer om å oppfylle dette målet (Joseph Addison, Alexander Pope og andre), men det gjensto for en lovende poet og kritiker, Samuel Johnson, å bringe et slikt prosjekt til oppfyllelse. Fem ledende bokhandlere i London ble samlet for å støtte hans forpliktelse, og en kontrakt ble signert 18. juni 1746. Neste år ble Johnsons Plan skrevet ut, et prospekt på 34 sider, bestående av en diskusjon om språk som fremdeles kan leses som et mesterverk i sin fornuftige vurdering av språklige problemer.
Ved hjelp av seks amanuenser for å kopiere sitater, leste Johnson mye i litteraturen fram til sin tid og samlet det sentrale ordmaterialet til det engelske språket. Han inkluderte omtrent 43 500 ord (noen få flere enn antallet i Bailey), men de var mye bedre valgt og representerte den ivrige dommen fra en brevmann. Han var sympati for ønsket i den alderen om å "fikse" språket, men han skjønte da han gikk foran at "språket er menneskets verk, et vesen der ikke kan oppnås permanens og stabilitet." På det meste følte han at han kunne dempe "lysten til innovasjon."
Den viktigste æren i Johnsons ordbok var dens 118 000 illustrerende sitater. Noen av disse var uten tvil inkludert for deres skjønnhet, men stort sett tjente de som grunnlag for diskriminering av hans sans. Ingen tidligere leksikograf hadde temeriteten til å dele verbet ta, transitive, i 113 sanser og det intransitive i 21 til. Definisjonene har ofte en sjarmerende ring til moderne lesere fordi tidsvitenskapen enten ikke var godt utviklet eller ikke var tilgjengelig for ham. Men stort sett viser definisjonene en solid sunn fornuft, bortsett fra når Johnson brukte lange ord sportivt. Hans etymologier gjenspeiler tilstanden til filologi i hans alder. Vanligvis var de en forbedring av forgjengerne hans, fordi han hadde som guide Etymologicum Anglicanum av Franciscus Junius den yngre, redigert av Edward Lye, som ble tilgjengelig i 1743 og som ga veiledning for det viktige germanske elementet i språket.
Fire utgaver av ordboken ble gitt ut i løpet av Johnsons levetid; særlig den fjerde, i 1773, fikk mye personlig pleie i revisjonen. Ordboken beholdt sin overherredømme i mange tiår og fikk overdådig, men ikke universell, ros; noen konkurrerende konkurrenter hadde bitter kritikk. Et vidt utpekt verk på 1780- og 1790-tallet var den projiserte ordboken til Herbert Croft, i et manuskript på 200 kvarto bind, som skulle kalles The Oxford English Dictionary. Croft klarte imidlertid ikke å få den på trykk.
Praksisen med å merke ordstress ble overtatt fra stavebøkene av Bailey i hans Dictionary of 1727, men en fullverdig uttalende ordbok ble ikke produsert før i 1757 av James Buchanan; hans ble fulgt av dem av William Kenrick (1773), William Perry (1775), Thomas Sheridan (1780) og John Walker (1791), hvis beslutninger ble sett på som autoritative, særlig i USA.
Oppmerksomheten til ordbøker ble grundig etablert i amerikanske skoler på 1700-tallet. Benjamin Franklin, i 1751, sa i pamfletten "Idé om den engelske skolen", "Hver gutt skal ha en engelsk ordbok for å hjelpe ham over vanskeligheter." Mesteren på en engelsk grammatikkskole i New York i 1771, Hugh Hughes, kunngjorde: "Hver og en av denne klassen vil ha Johnsons ordbok i Octavo." Disse ble importert fra England, fordi den tidligste ordboken som ble trykt i USA var i 1788, da Isaiah Thomas fra Worcester, Massachusetts, ga ut en utgave av Perrys Royal Standard English Dictionary. Den første ordboken samlet i Amerika var A School Dictionary av Samuel Johnson, Jr. (ikke et pennnavn), trykt i New Haven, Connecticut, i 1798. En annen, av Caleb Alexander, ble kalt The Columbian Dictionary of the English Language (1800) og på tittelsiden hevdet at “mange nye ord, særegne for USA,” ble satt inn. Den fikk overgrep fra kritikere som ennå ikke var klare for inkludering av amerikanske ord.
Til tross for slike holdninger la Noah Webster, som allerede var kjent for sine stavebøker og politiske essays, ut i et program med å sammenstille tre ordbøker i forskjellige størrelser som inkluderte amerikanismer. I kunngjøringen den 4. juni 1800 ga han tittelen den største A Dictionary of the American Language. Han tok frem sin lille ordbok for skoler, den Compendious, i 1806, men drev deretter med et langt studieforløp for språkforholdet for å styrke hans etymologier. Til slutt, i 1828, i en alder av 70 år, ga han ut sitt mesterverk, i to tykke bind, med tittelen An American Dictionary of the English Language. Hans tittelendring gjenspeiler hans voksende konservatisme og hans anerkjennelse av den grunnleggende enheten i det engelske språket. Hans utvalg av ordlisten og hans godt formulerte definisjoner gjorde at hans arbeid var overordnet tidligere verk, selv om han ikke ga illustrerende sitater, men bare siterte forfatterne. Ordbokens verdi ble anerkjent, selv om Webster selv alltid var i sentrum av et boblebad av kontroverser.
Siden 1828
Det var Websters ulykke å bli erstattet av filologien hans i løpet av tiåret som mesterverket hans kom ut. Han hadde brukt mange år på å samle en arbeidskrevende "Synopsis" på 20 språk, men han manglet en bevissthet om de systematiske forholdene i den indoeuropeiske språkfamilien. Germanske forskere som Franz Bopp og Rasmus Rask hadde utviklet en streng vitenskap om “komparativ filologi”, og det ble etterlyst en ny epoke med ordbokskaping. Allerede allerede i 1812 hadde Franz Passow publisert et essay der han la fram kanonene til en ny leksikografi, og understreket viktigheten av bruken av sitater som er ordnet kronologisk for å vise historien til hvert ord. Brødrene Grimm, Jacob og Wilhelm, utviklet disse teoriene i sine forberedelser til Deutsches Wörterbuch i 1838. Den første delen av den ble skrevet ut i 1852, men slutten ble ikke nådd før mer enn et århundre senere, i 1960. Fransk stipend ble verdig representert av Maximilien-Paul-Émile Littré, som begynte å arbeide med sitt Dictionnaire de la langue française i 1844, men med avbrudd i revolusjonene i 1848 og hans filosofiske studier fullførte han det ikke før i 1873.
Blant britiske forskere tok historiske synspunkter et viktig skritt fremover i 1808 i arbeidet med John Jamieson om språket i Skottland. Fordi han ikke trengte å vurdere språkets "klassiske renhet", inkluderte han sitater av ydmyk opprinnelse; i sin Etymological Dictionary of the Scottish Language markerte hans bruk av "middelverdige" kilder et vendepunkt i leksikografiens historie. Selv så sent som i 1835 sa kritikeren Richard Garnett at "den eneste gode engelske ordboken vi har, er Dr. Jamiesons skotske." En annen samler, James Jermyn, viste ved publikasjonene hans mellom 1815 og 1848 at han hadde det største antallet sitater samlet før det i The Oxford English Dictionary. Charles Richardson var også en flittig samler, og presenterte sin ordbok, fra 1818, distribuert alfabetisk gjennom Encyclopaedia Metropolitana (vol. 14 til 25) og deretter utgitt som et eget verk i 1835–37. Richardson var en disippel av den glede John Horne Tooke, hvis teorier fra 1700-tallet lenge holdt tilbake utviklingen av filologien i England. Richardson tilskyndet Noah Webster for å ignorere “de lærde eldste i leksikografien” som John Minsheu (hvis guide til tungene dukket opp i 1617), Gerhard Johannes Vossius (som publiserte sin Etymologicum linguae Latinae i 1662) og Franciscus Junius (Etymologicum Anglicanum, skrevet før 1677). Richardson samlet en rik mengde illustrative sitater, og lot dem noen ganger vise betydningen uten en definisjon, men hans arbeid var i stor grad et monument av feilledet industri som møtte forsømmelsen det fortjente.
Forskere følte mer og mer behovet for en fullstendig historisk ordbok som ville vise det engelske språket i samsvar med de strengeste vitenskapelige prinsippene i leksikografi. The Philological Society, som ble grunnlagt i 1842, opprettet en "Uregistrerte ordkomité", men etter å ha hørt to artikler av Richard Chenevix Trench i 1857 - "Om noen mangler i våre engelske ordbøker" - endret samfunnet planen til å lage en ny Engelsk ordbok om historiske prinsipper. Fremover ble tatt under to redaksjoner, Herbert Coleridge og Frederick James Furnivall, inntil James Augustus Henry Murray, en skotsk kjent for sin glans i filologi, ble ansatt som redaktør i 1879. En liten hær av frivillige lesere ble inspirert til å bidra med tilbudssedler, som nådde antallet 5.000.000 i 1898, og uten tvil ble 1.000.000 lagt til etter det. Bare 1.827.306 av dem ble brukt på trykk. Kopien startet til skriveren i 1882; Del I var ferdig i 1884. Senere ble tre andre redaktører lagt til, hver redigert uavhengig med sin egen stab - Henry Bradley, fra Nord-England, i 1888, William Alexander Craigie, en annen skot, i 1901, og Charles Talbut Onions, den eneste "sørlendingen" i 1914. Så nøye var arbeidet at det ikke var ferdig før i 1928, på mer enn 15 500 sider med tre lange søyler hver. En ekstraordinær høy standard ble opprettholdt gjennom hele. Verket ble gjengitt med et supplement i 12 bind i 1933 med tittelen The Oxford English Dictionary, og som OED har det vært kjent siden den gang. I 1989 ble en andre utgave, kjent som OED2, utgitt i 20 bind.
I USA har leksikografisk aktivitet vært opphør siden 1828. I midten av 1800-tallet ble det ført en "ordbokenes krig" mellom tilhengerne av Webster og de til hans rival, Joseph Emerson Worcester. I stor grad var dette en konkurranse mellom forlag som ønsket å forhindre markedet på de lavere skolene, men litterære folk tok sider på bakgrunn av andre saker. Spesielt hadde den omstridte Webster fått et rykte som en reformator av rettskrivning og en mester for amerikanske innovasjoner mens den stille Worcester fulgte tradisjoner.
I 1846 brakte Worcester frem et viktig nytt verk, A Universal and Critical Dictionary of the English Language, som inkluderte mange datidens neologismer, og det neste året redigerte Websters svigersønn, Chauncey Allen Goodrich, en forbedret American Dictionary of den avdøde Webster. I denne utgaven ble Webster-interessene overtatt av et aggressivt forlag, G. & C. Merriam Co. (Se Merriam-Webster ordbok.) Agentene deres var veldig aktive i "ordbokenes krig" og sikret noen ganger en ordre, ved dekret fra en statlig lovgiver, for at boka deres skal plasseres i hvert skolehus i staten. Worcesters klimaksutgave fra 1860, A Dictionary of the English Language, ga ham kanten i "krigen", og dikteren og kritikeren James Russell Lowell erklærte: "Fra denne lange konflikten har Dr. Worcester utvilsomt kommet seirende ut." Merriamene brakte imidlertid svaret i 1864, populært kalt ”de ubrente”, med etymologier levert av en berømt tysk lærd, Karl August Friedrich Mahn. Deretter fikk Worcester-serien ingen større reediting, og de vaklende forlagene lot den passere inn i historien.
En av de beste engelske ordbøkene som noen gang er samlet, ble utgitt i 24 deler fra 1889 til 1891 som The Century Dictionary, redigert av William Dwight Whitney. Det inneholdt mye leksikonisk materiale, men har sammenligning selv med OED. Isaac Kauffman Funk brakte i 1893 fram en Standard Dictionary of the English Language, der den viktigste innovasjonen var å gi definisjoner i rekkefølgen av deres betydning, ikke den historiske ordenen.
På begynnelsen av det nye århundret hadde USA således fire anerkjente ordbøker - Websters, Worcesters (allerede blitt moribund), Century og Funk's Standard (se Funk & Wagnalls Dictionaries). England var også godt tjent med mange (de opprinnelige datoene gitt her), inkludert John Ogilvie (1850), P. Austin Nuttall (1855), Robert Gordon Latham (1866, reeditering av Todds Johnson fra 1818), Robert Hunter (1879) og Charles Annandale (1882).
