Er norske kardiologer flinkere enn de amerikanske? (Kan 2024)
Kardiologi, medisinsk spesialitet som arbeider med diagnose og behandling av sykdommer og avvik som involverer hjerte og blodkar. Kardiologi er en medisinsk, ikke kirurgisk, disiplin. Kardiologer gir kontinuerlig pleie av pasienter med hjerte- og karsykdommer, utfører grunnleggende studier av hjertefunksjon og overvåker alle aspekter av terapi, inkludert administrering av medisiner for å endre hjertefunksjoner.
Grunnlaget for feltet kardiologi ble lagt i 1628, da den engelske legen William Harvey publiserte sine observasjoner om anatomi og fysiologi i hjertet og sirkulasjonen. Fra den perioden vokste kunnskapen jevnlig da leger stolte på vitenskapelig observasjon, avviste fordommer og overtro fra tidligere tidsepoker, og gjennomførte raske og ivrige studier av fysiologi, anatomi og patologi i hjertet og blodkarene. I løpet av 1700- og 1800-tallet fikk leger en dypere forståelse av vagariaene for puls og blodtrykk, av hjertelyder og hjerteslyrmer (gjennom øving av auskultasjon, hjulpet med oppfinnelsen av stetoskopet av den franske legen René Laënnec), av respirasjon og utveksling av blodgasser i lungene, av hjertemuskelstruktur og funksjon, medfødte hjertefeil, av elektrisk aktivitet i hjertemuskelen, og av uregelmessige hjerterytmer (arytmier). Flere titalls kliniske observasjoner som ble gjennomført i disse århundrene, lever videre i dag i det sproglige av kardiologi - for eksempel Adams-Stokes syndrom, en type hjerteblokk oppkalt etter de irske legene Robert Adams og William Stokes; Austin Flint knurrer, oppkalt etter den amerikanske legen som oppdaget lidelsen; og tetralogi av Fallot, en kombinasjon av medfødte hjertefeil oppkalt etter den franske legen Étienne-Louis-Arthur Fallot.
Mye av fremdriften innen kardiologi i løpet av det 20. århundre ble muliggjort av forbedrede diagnostiske verktøy. Elektrokardiografi, måling av elektrisk aktivitet i hjertet, utviklet seg fra forskning av den nederlandske fysiologen Willem Einthoven i 1903, og radiologisk evaluering av hjertet vokste ut av den tyske fysikeren Wilhelm Conrad Röntgens eksperimenter med røntgenstråler i 1895. Echokardiografi, generasjonen av bilder av hjertet ved å lede ultralydbølger gjennom brystveggen, ble introdusert på begynnelsen av 1950-tallet. Hjertekateterisering, oppfunnet i 1929 av den tyske kirurgen Werner Forssmann og foredlet like etter av amerikanske fysiologer André Cournand og Dickinson Richards, åpnet for måling av trykk inne i hjertet, studerte normal og unormal elektrisk aktivitet, og direkte visualisering av hjertekamrene og blodkarene (angiografi). I dag gir disiplinen kjernekardiologi et middel til å måle blodstrøm og sammentrekning i hjertemuskelen ved bruk av radioisotoper.
Som diagnostiske evner har vokst, så har behandlingsalternativer. Legemidler er utviklet av legemiddelindustrien for å behandle hjertesvikt, angina pectoris, koronar hjertesykdom, hypertensjon (høyt blodtrykk), arytmi og infeksjoner som endokarditt. Parallelt med fremskritt innen hjertekateterisering og angiografi, utviklet kirurger teknikker for å la blodsirkulasjonen passere hjertet gjennom hjerte-lungemaskiner, og derved tillate kirurgisk korreksjon av alle slags ervervede og medfødte hjertesykdommer. Andre fremskritt innen kardiologi inkluderer elektrokardiografiske monitorer, pacemakere og hjertestartere for å oppdage og behandle arytmier, radiofrekvensablasjon av visse unormale rytmer, og ballongangioplastikk og andre ikke-kirurgiske behandlinger av blodkarobstruksjon. Det forventes at funn innen genetikk og molekylærbiologi vil hjelpe kardiologer ytterligere med å forstå deres kardiovaskulære sykdommer.
